4156 FRANCE NORD, DEUXIÈME PÉRIODE. 
« transport qu'on les découvre, tantôt avec des coquilles de 
« mer, tantôt avec des coquilles d'eau douce, mais jamais dans 
«des bancs pierreux réguliers. Tout ce qui se trouve avec ces 
« espèces est ou inconnu comme elles ou au moins douteux. 
« Enfin, les os d'espèces qui paraissent les mêmes ‘que les 
«nôtres ne se déterrent que dans les dermiers dépôts d'allu- 
« vions formés sur les bords des rivières, sur les fonds d'an- 
«ciens étangs où marais, dans les couches de tourbe, dans les 
« fentes et les cavernes de quelques rochers, ete.» 
Ainsi, à l’époque où Cuvier écrivait, il confondait ou mettait 
ensemble les dépôts tertiaires moyens, supérieurs et auater- 
naires; 1l ne connaissait guère, en fait de terrain tertiaire, que 
celui des environs de Paris, et tient peu de compte de ce qui » 
avait été fait en Italie et en Angleterre ; il ne semble connaître 
ni les travaux de W. Smith sur le terrain secondaire de cette 
ile, ni ceux de Buckland et de Webster sur le terrain tertiaire, 
ni la carte générale de Greenough, etc. Quant à sa conclusion 
(p. 121), elle est d’ailleurs très-large et très-réservée à la fois, 
et bien différente de celle que l'on émettrait actuellement. ç On! 
« w’accordera, dit-il, qu'il y a eu au moins une et très-proba- 
«blement deux successions dans la classe des quadrupèdes 
«avant celle qui peuple aujourd’hui la surface de nos con- 
« trées. » 
Notre illustre anatomiste traite ensuite la question des espè- 
ces perdues qui ne sont pas des variétés des ‘espèces vivantes, 
et le prouve péremptoirement par la stabilité des caractères 
fondamentaux de l’espèce. « Il n’y a done dans les faits connus, 
«dit-il en terminant (p. 132), rien qui puisse appuyer le 
« moins du monde l'opinion que les genres nouveaux que j'ai 
« découverts ou établis parmi les fossiles, non plus que ceux … 
« qui l'ont été par d’autres naturalistes, les Palæotherium)les 
« Anoplotherium, les Mégalonyx, les Mastodontes, les Ptéro- | 
« dactyles, les Ichthyosaures, les Plésiosaures, ete., atent pu. 
« être les souches de quelques-uns des animaux d'aujourd'hui, | 
« lesquels n’en différeraient que par l'influence du temps ou du” 
«climat; et, quand il serait vrai, ce que je suis loin de croire, : 
