PALÉOZOOLOGIE. AM 
: certains peuples n'a rien d'historique. Nous pensons que ces 
_ doc ments ne prouvent absolument rien pour le fond de la 
estion. Si l'on tient compte, au contraire, de cette croyance 
_ générale à un déluge, que l’on retrouve dans la tradition de 
3 tous les peuples, et si l'on étudie attentivement les caractères 
. de ce phénomène supposé général et ceux des dépôts qui se 
- sont évidemment formés depuis, c’est-à-dire si l’on compare 
+ deseffets comparables et de même ordre, qui partout mon- 
- trent clairement une successivité réelle, on aura des motifs 
| bien autrement concluants et concordäats pour reporter à des 
milliers de siècles plus loin qu'on ne le fait le phénomène dont 
» les traditions nous ont conservé le souvenir. 
…._ … Nous arriverons ainsi, sinon à obtenir une évaluation nu- 
- mérique absolue, ce qui ne sera peut-être jamais possible, 
» di moins à des données d'ancienneté relative concordantes et 
- avant-un degré de probabilité satisfaisant. Que prouvent ces 
—._(raditions? un fait d'accord avec l'observation; mais elles ne 
…. prouvent rien quant au temps. Il peut et il doit même y avoir 
- un laps ou un hiatus incommensurable pour nous entre ce fait 
et les données scientifiques, archéologiques ou autres qui le 
… rappellent seulement. Cet hiatus nous est prouvé par les ré- 
 sultats de l'observation des faits naturels en opposition avec le 
| peu d'ancienneté que l’on voudrait attribuer à l’état actuel des 
“ choses, résultats qui, seuls, nous offrent des chronomètres en 
rapport avec la durée du temps. 
Voyons maintenant quelles sont les conclusions de Cuvier. 
._ «Je pénse donc, dit-il (p. 290), avec MM. de Luc et de Dolo- 
… «mieu, que s'il y a quelque chose de constaté en géologie, 
… «c'est que la surface de notre globe a été victime d'une grande 
«révolution, dont la date ne peut remonter beaucoup au delà 
. « de cinq ou six mille ans; que cette révolution a enfoncé et 
» «fait disparaître le pays qu'habitaient auparavant les hommes 
— «ct les espèces des animaux aujourd'hui les plus connus ; 
“ «qu'elle a au contraire mis à sec le fond de la dernière mer 
“ «et on a formé les pays aujourd'hui habités; que c’est depuis 
“ wcctie révolution que le petit nombre des individus épargnés 
