COURS 
PALÉONTOLOGIE 
STRATIGRAPHIQUE 
DEUXIÈME PARTIE 
CHAPITRE PREMIER. 
PHÉNOMÈNES GÉNÉRAUX ANTÉRIEURS A L'ÉPOQUE ACTUELLE. 
| $ 1. De l’origine des êtres et de leur développement. 
S'il est nécessaire, avant d'entrer dans le domaine propre- observations 
- ment dit de l’histoire ou du passé de notre planète, de tracer 
. un tableau des phénomènes biologiques de nos jours et des 
conditions de la vie à sa surface, il est certaines questions, d'un 
ordre très-général, qui nous paraissent cependant devoir pré- 
céder encore ce tableau. 
Ces questions se rattachent, non plus aux conditions actuelles 
de la vie, mais à celles qui ont dû exister à des époques anté- 
-  rieures, et, malgré le vague qui les entoure encore, nous ne 
. pouvons nous soustraire à l'obligation d'en traiter ici afin de 
prévenir, autant que possible, les objections qu’elles pourraient 
faire naître. Il ne faut point d’ailleurs confondre ces proposi- 
tions toujours un peu spéculatives avec les lois générales que 
… nous exposerons plus tard et qui résultent de l'examen com- 
paré des faits; les unes doivent précéder l'étude des détails 
générales. 
