9 ORIGINE DES ÊTRES ET LEUR DÉVELOPPEMENT. 
pour l’éclairer et la guider, les autres doivent la suivre parce 
* qu'elles en sont la conséquence. 
A cet égard nous nous inspirerons quelquefois des vues émises 
par un homme éminent que la science a perdu récemment et. qui 
joïgnait à de vastes connaissances un véritable esprit #philosc- 
phique. H. G. Bronn (1) était un savant spiritualiste; l'étude des 
corps organisés, à laquelle ilse livra avec tant d'ardeur et de 
persévérance, n’était pas un but pour lui; c'était seulement un 
moyen de pénétrer les secrets de la nature, de remonter vers 
l'origine des choses, pour entrevoir même, s'il était possible, 
le plan et la fin que s'était proposé l’Ordonnateur de l'univers. 
Bronn, paléontologiste profond, se préoccupait à juste titre 
de la recherche des lois générales; son regard embrassait de 
vastes horizons, où, si parfois il semblait s’égarer, la sûreté de 
son jugement et l'immensité de ses connaissances positives lera- 
menaient bientôt aux données de l'expérience et de l'observa- 
tion directe. À 
Son Histoire dela nature d'abord (2) et plus tard son ouvrage 
intitulé Des lois du développement du monde organique (5) sont 
des œuvres originales, d’une haute portée, qui nous révèlent 
toute la profondeur et l'étendue deson esprit. On ne peut trop 
les méditer, et le résultat de cctte étude, qui exige à la vérité 
une attention très-soutenue et, disons-le, quelquefois même pé- 
nible, sera certainement d'élever et d'agrandir les idées du 
lecteur, de lui faire entrevoir des aperçus nouveaux , des voies 
encore inexplorées et très-propres à compléter de ‘plus en 
plus l’histoire biologique de la terre. 
n'a manqué à ce naturaliste penseur, pour réagir davan- 
tage sur les esprits de son temps et en dehors de son propre 
pays, qu'une meilleure méthode dans l'exposition et l'arrange- 
(1) Henry-Georges Bronn, né à Ziegelhausen, conseiller et professeur à 
l'université d'Heidelberg, est mort dans cette ville le 5 juillet 4862, à l'âge 
de soixante-deux ans. ; 
(2) Handbuch einer Geschichte der Natur, 1" et 2° parties, 1841-42. 
(3) Untersuchungen über die Entwickelungs-Geselxe der. organischen 
Welt, in-8. Stuttgart, 1858. 
