CHANGEMENTS PHYSIQUES. M 
expression de loi des développements contrastants dans des 
irections opposées. Au lieu de voir un développement con- 
inu et régulier de l'organisme dans la série des âges, i] con- 
sevait qu'à partir de la période permienne et redescendant 
usqu'à la période silurienne il y avait eu un accroissement 
considérable de divers types ou de ce qu'il appelait des idées 
Yénériques, et au-dessus, à partir de la période tertiaire infé- 
rieure jusqu'à l’époque actuelle, il y aurait eu un accroisse- 
ment comparable du développement des types. Mais on ne peut 
pas voir en ceci une loi; c'est un fait seulement dans lequel il 
faut encore prendre en considération cet autre, non moins 
réel, du développement tout aussi particulier de l'organisme 
secondaire, qui a ses types également nombreux et aussi bien 
caractérisés que ceux qui les ont précédés et ceux qui les ont 
suivis. Le ralentissement, le temps d'arrêt, la diminution même 
si sensible des phénomènes de la vie animale, pendant ce que 
nous appelons la période permienne et une grande partie de 
celle du trias, avaient depuis longtemps d’ailleurs frappé les 
-géologues, et restent aujourd’hui encore une circonstance re- 
.marquable dans l'histoire du globe. 
-« 
$ 2. Des changements physiques survenus dans les conditions 
de la vie. 
Après avoir PEPRT quelques hypothèses sur Lorigäià et le 
développement des organismes considérés en eux-mêmes, 
cherchons quelles ont pu être les conditions extérieures ou les 
milieux ambiants dans lesquels ce développement a eu lieu. 
è % L' extérieur de la terre, dit Bronn, est un grand livre; ses 
iles, les lettres de l'alphabet: 1 le is l’histoire de la créa- 
on, dont aucun témoin oculaire ne nous a transmis le récit. 
Ces feuillets sont plus ou moins mélés, déchirés ou altérés, et 
les caractères que la nature y a tracés plus ou moins effacés, 
