24 CHANGEMENTS PIYSIQUES 
Outre que cette surface aurait été alors beaucoup plus chaude 
qu'elle ne l'est actuellement, les conditions d'humidité et de 
pression ou de densité devaient être différentes, les mers plus 
étendues et les climats plus uniformes. Il n'y avait point de 
neiges sur les montagnes, qui étaient d’ailleurs peu élevées, 
constituant seulement des collines, peut-être comme celles du 
Limousin et de la Bretagne; il n’y avait point de glaces aux 
pôles, et les courants atmosphériques, dont la température et 
l'humidité sont aujourd’hui si variables, n’ont pu acquérir les 
caractères que nous leur voyons qu'à mesure que l'écorce ter- 
restre se refroïdissait, que les montagnes prenaient plus de re- 
lief, que leurs sommets, comme les extrémités de l'axe de la 
terre, se couvraient de neiges éternelles. Les saisons deviennent 
aussi de plus en plus prononcées par les contrastes ct les oppo- 
sitions en rapport avec l'influence solaire, qui était d'autant 
plus prépondérante que la chaleur propre de la terre dim- 
nuait elle-même davantage. 
Tous ces effets ont dû être graduels, comme le refroïdisse- 
ment lui-même, et devenir de plus en plus lents, et les modi- 
fications qu'ils apportaient dans les conditions de la viesuivaient 
la même marche, de sorte que les changements subis par les 
êtres organisés ct en rapport avec ces conditions devaient pré- 
cisément produire des résultats que nous pouvons encore ap- 
précier. 5e 
Si les choses se sont passées ainsi, dit Bronn, à qui nous 
empruntons ses considérations sur l'ancien état de notre pla- 
nète, sauf à les discuter et à les-commenter s’il y a lieu, le 
caractère essentiel des premières faunes et des premières. 
flores a dû être leur uniformité dans toutes les zones, au 
moins quant aux familles, si les genres et les espèces diffé- 
raient. L'abaissement successif et continu de la température 
aura dû occasionner l'extinction également continue et succes- 
sive de ces premières formes, puis leur remplacement par d’au- 
tres adaptées à ces nouvelles conditions, mais moins nombreuses 
alors, suivant le paléontologiste de Bonn, parce qu’un climat 
tempéré ne nourrit, à surface égale, qu’un nombre d'espèces 
