Orographie 
et 
hydrographie 
26 CIANGEMENTS PHYSIQUES 
théories modernes ont singulièrement abusé. La véritable loi 
de la succession des êtres doit être assignée à une tout autre 
cause ; elle est fonction du temps et non de l’espace. 
Quant à cet autre principe déduit par Bronn (p. 551), qu'il 
y a décroissance du nombre des genres et des espèces en un 
Jicu, tandis que la diversification des faunes et des flores se ma- 
nifeste dans différentes zones, et que les changementstet la ré- 
duction des formes sont plus rapides vers les pôles que vers 
l'équateur, on peut dire que la première partie reste à démon- 
trer. S'il y a parmi les végétaux et les animaux actuels des fa- 
milles telles que les cryptogames vasculaires, les palmiers, les 
liliacées, les cycadées, les cupressinées, les cactées et les mg- 
gnoliacées, ou les oiseaux-mouches, les perroquets, les sin- : 
ges, etc., propres aux régions chaudes du globe, on n'en peut 
pas conclure que la température détermine seule des types 
organiques particuliers; car dans les deux règnes certains 
genres ont des espèces qui vivent sous les tropiques et d’autres 
sous les zones tempérées et même glaciales. Il y a d’ailleurs pour - 
les animaux carnassiers, insectivores, frugivores et herbivores, 
une relation nécessaire avec les productions végétales des pays, 
et, par suite, entre eux. | 
Les massifs cristallins anciens sont peu nombreux, peu éten- 
dus et peu élevés, tandis que les hautes chaînes de montagnes 
ont été formées à des époques comparativement récentes, 
comme on en juge par les roches sédimentaires plus ou moins 
redressées sur leurs flancs. On peut en déduire que les bassins 
des mers étaient à l’origine moins profonds qu’ils ne le sont 
devenus depuis, que les surfaces continentales étaient moins 
étendues et les îles basses très-nombreuses, de sorte qué la sur- 
face du globe devait offrir l’aspect d’un immense archipel. Par 
suite d’émersions successives, les continents se formèrent, et les . 
ridements de l'écorce terrestre, quelles qu’en aient été la cause 
ou les causes, constituèrent les chaînes de montagnes. 
Les courants marins, résultant du mouvement général de la 
rotation de la terre, d'abord assez réguliers, devinrent, par 
suite des nouvelles terres émergées qui modifiaient leur direc- | 
VENT APRERPENTE 
