J. Ray, 
Émm. Kænig, 
Tournefort. 
46 DE L'ESPÈCE. : 
tude des sciences naturelles ; il en est le premier et le dernier, 
a dit un de nos plus célèbres zoologistes (1), et le jour où nous | 
en serions complétement maîtres, nous serions bien près de 
le devenir de la science entière. Un botaniste éminent a dit 
aussi : « Énoncer clairement ses opinions sur la nature de 
« l'espèce est pour un naturaliste l’épreuve la plus redoutable 
« de toutes (2). » 
Les anciens ne semblent s’être préoccupés de l'espèce, ni. 
au point de vue de la nature ni au point de.vue de la science, 
et l’on peut dire qu'il en a été de même des auteurs de la Re- 
naissance. En 1688 Emmanuel Kæœnig (3) réunit les individus en 
espèces et fait de celles-ci des divisions du genre. De son côté 
Jean Ray (4) regarde comme étant de même espèce les végé- 
taux qui ont une origine commune et se produisent par semis, 
quelles que soient leurs différences apparentes. Mais, ajoute 
Linné, 
un de nos savants naturalistes (5), l'espèce ne fut réèllement 
caractérisée qu'en 1700 par Tournefort. Il avait défimi le genre, 
l'ensemble des plantes qui se ressemblent par leur structure; il 
appelle espèce la collection de celles qui se distinguent par 
quelques caractères particuliers (6). 
En 1756, Linné résume sa doctrine dans cet aphorisme, 
comme il l'appelle : Nous comptons autant d'espèces qu'il y a 
eu de formes diverses créées à l’origine (7). En 1754, dans la 
Philosophie botanique (8), il conclut qu'autant on rencontre 
aujourd’hui de formes et d'organisations différentes, autant 1l 
(1) Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Histoire naturelle générale des règnes 
organiques, vol. IE, p. 349; 1849. 
(2) Alph, de Candolle, Géographie botanique raisonnée, vol. U, p.1068 ; 
1855. 
(3) Regnum vegelabile, in-4, p. 68; 1688, 
(4)-Historia plantarum et Synopsis methodict animalium, in-4. 
Londres, 1693. / 
(5) De Quatrefages, Unité de l'espèce humainé, p. 43; 1864. 
(6). Instilutiones rei herbariæ, in-4, p.50 et passim. Paris, 1700. 
(7) Fundamenta botanica, aphor. 155, éd. in=19, p. 48. Asterdam, 
1736. 
(8) Philosophia botanicu, aphor. 157, in-8; p. 99: Stockholm, 1754. 
