OPINIONS DIVERSES. 7 
une idée complète, exprimée avec beaucoup de gràce, et 
marque bien la différence du style et des principes du fils 
père. Nous regrettons cependant d’y retrouver encore une 
pcation aux Minis phénomènes cosmiques, ce qui n'était 
us permis en 1856. Ainsi, pour Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, 
ieune modification n'était alors admise dans l'espèce sans l'in: 
wention de causes physiques extérieurés. Toute espèce porte 
e Doi le pape de sa fixité et de sa perpétuité. Il semble, en 
» outre, qu’ aucune loi n’ait encore été entrevue, présidant à la 
“succession des êtres organisés dans le temps, et, cependant, 
jà plusieurs jalons avaient été posés dans cette direction tant 
France qu'à l'étranger. 
Si l’on s’en tenait au passage que nous venons de citer, on 
urrait croire que l’auteur, désertant la cause siarndites est 
—… passé dans le camp de ses advérsaires ; mais il n’en est rien, ct 
—… les événements géologiques, qui sont toujours pour les parti- 
sans de la mutabilité des êtres le Deus ex machinâ, vont lui 
ir de base pour développer ce qu'il appelle la théorie de la 
iété limitée de l'espèce ; cette manière de voir, déjà émise 
par Isidore Geoffroy Saint-Hilaire à diverses reprises depuis 
1850, se trouve résumée dans les paragraphes suivants de son 
dernier ouvrage (1) : 
« I. Les caractères des espèces ne sont n1 absolument fixes, 
| « comme plusieurs l'ont dit, ni surtout indéfiniment variables, 
«comme d’autres l'ont soutenu. Ils sont fixes pour chaque es- 
pèce tant qu'elle se perpétue au milieu des mêmes circon- 
 « stances. Ils se modifient si les circonstances ambiantes vien- 
. « nent à changer. 
«IL. Dans ce dernier cas, les caractères nouveaux de l’espèce 
» « sont, pour ainsi dire, la résultante de deux forces contraires: 
. « lune, modificatrice, est l'influence des nouvelles circon- 
- «stances ambiantes ; l’autre, conservatrice du type, est la ten- 
. «dance héréditaire à reproduire les mêmes caractères de gé- 
…. (1) Histoire naturelle générale des règnes inorganiques, vol. I, 
= 2'part., p. 451 ; 1859. 
De 
la variété 
limitée. 
Exposition 
des 
principes. 
