EXAMEN DU LIVRE DE M. DARWIN. 65 
gtemps connu par de grands voyages, par des livres d'un 
t mérite et d’un vif intérêt scientifique, a émis et développé 
re de ces idées qui frappent les esprits faciles à s’éprendre de 
> qui semble nouveau, tandis que.le savant français, botaniste 
. distingué, mais dont le nom était peu répandu en dehors de sa 
L. spécialité, s'était imposé la tâche modeste de réunir et de dis- 
|  cuter un vaste ensemble de preuves à l'appui d’une opinion 
» ancienne, adoptée par le plus grand nombre des naturalistes ? 
- C'est ce qui est au moins probable, mais qu'il serait inutile de 
chercher à approfondir ici. 
EXAMEN DU LIVRE DE M. DARVWIN. 
Nous commencerons par l'ouvrage de M. Darwin, intitulé : 
. De l'origine des espèces ou des lois du progrès chez les êtres 
… organisés. (1). II devra nous arrêter assez longtemps, parce que 
5 les motifs accumulés pour prouver la variabilité de l’espèce sont 
» toujours beaucoup plus nombreux que ceux invoqués à l'appui 
4 -de l'opinion contraire. Celle-ci n’a besoin que de l'exposition 
_ des faits ordinaires et d'une simple hypothèse pour l’expli- 
 quer, tandis que celle-là doit avoir recours à une multitude 
_de faits d'ordres différents, d’interprétations, de recherches, 
… d'expérimentations même plus ou moins compliquées. 
… Enoutre, le succès que le livre a obtenu, surtout en Angle- 
_terre, nous oblige de l’examiner sérieusement pour nous rendre 
| À compte des causes et de la légitimité de son succès, pour savoir 
… jusqu'à quel point l'hypothèse sur laquelle il repose doit être 
- regardée comme fondée, ce qu’elle explique et ce qu’elle n'ex- 
plique pas, si elle est nouvelle ou non, si l’auteur en déduit 
toutes les conséquences qu'elle comporte et si celles-ci à leur 
(1) On theorigin of species by means of natural selection, ete., un vol. 
. in-8. Londres, 1859. — 3° éd., 1861. Traduction française par mademoiselle 
. CL. Aug. Royer, avec une préface et des notes du traducteur, in-8. Paris, 
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