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à l'extinction de certains autres. Beaucoup de formes infé- 
rieures, dit-il, ont dû s’éteindre. S'il en avait été réellement 
ainsi, il ne devrait rester, depuis longtemps, que des formes 
choisies, élues, privilégiées. par les circonstances; maïs, au- 
jourd’hui comme toujours, et cela dans toutes les classes, il y 
a des déshérités de M. Darwin, qui ne paraissent pas pour 
cela s’en porter plus mal, et qui, grands ou petits, forts ou 
faibles, beaux ou laids, continuent à vivre Dent ses 
proscriptions. 
(P. 150.) Il suppose aussi que l'élection naturelle agit lente- 
ment, et il ajoute que son action « dépend des places vacantes 
« qui peuvent se présenter dans l’économie de la nature ou qui 
« seraient mieux remplies si les habitants de la contrée subis- 
«saient quelques modifications. » Ainsi la loi de conservation 
des variations favorables et d'élimination des déviations nui- 
sibles doit actuellement attendre, pour manifester son eflet, 
qu'il y ait une place vacante dans la série zoologique ou botani- 
que de la localité, absolument comme se font les nominations 
aux places vacantes dans nos administrations ; encore M. Darwin 
n'admet:l pas de surnuméraires. 
Mais, continue-t-il, l’action élective est encore plus étroïte- 
ment subordonnée aux lentes modifications subies par quel- 
ques-uns des habitants de la contrée, parce que les relations 
mutuelles de presque tous les autres en sont troublées. On 
comprendrait cette perturbation, si le résultat de l'élection était 
de changer un herbivore en un carnassier, un frugivore en un 
insectivore, et vice versa, mais une simple altération, comme 
nous avons vu M. Darwin l'admettre dans l'exemple supposé du 
Loup, ne semble pas devoir troubler beaucoup les habitudes des 
autres habitants de la contrée. Il est vrai que dans la phrase 
suivante l’auteur va beaucoup plus loin dans les conséquences 
de son hypothèse première. Nous la reproduisons, parce qu’elle - 
est un premier pas, fait au delà de ses prémisses, vers les hy-« 
pothèses extrêmes de la fin de son ouvrage. (P.154.) «.….. Jen 
« ne puis concevoir aucune limite à la somme des changements D | 
« qui peuvent s'effectuer dans le cours successif des âges par le 
Dr. 
