EXAMEN DU LIVRE DE M. DARWIN. . 93 
Me ne le sera même jamais d’une manière absolue. Que ce 
n marmmifère ou un oiseau, un cirrhipède ou un poisson 
Lou tel ordre qui vienne à être découvert, peu importe; et 
nd même tous les intervalles pourraient être remplis dans le 
et dans le présent, le mode de remplissage resterait à dé- 
ntrer, et la théorie de l’auteur ne serait pas prouvée pour 
1; elle serait seulement une probabilité; or, comme on le 
dit, elle en est encore bien loin. 
… (P. 452.) En parlant de l'apparition soudaine de groupes 
“entiers d'espèces alliées dans les strates fossilifères les plus an- 
miens, M. Darwin dit : « Cependant la plupart des raisons (1) 
«qui mont convaincu que toutes les espèces d'un même 
« groupe descendent d'un progéniteur commun s'appliquent | 
E. avec une égale force aux espèces les plus anciennes. Je ne 
î « puis douter, par exemple, que toutes les trilobites siluriennes 
….« ne soient descendues de quelque crustacé qui doit avoir vécu 
… «longtemps avant cette époque géologique, et qui différait pro- 
« bablement beaucoup de tous les animaux connus. Quelques- . 
uns des fossiles siluriens les plus anciens, tels que le Nautile, 
“«laLingule, etc., ne diffèrent que très-peu des espèces vivantes; 
« ct, d'après ma théorie, on ne saurait supposer que ces anciennes 
espèces aient été les ancêtres de toutes les espèces des ordres 
«auxquels elles appartiennent, car elles ne présentent nulle- 
ment des caractères intermédiaires entre les diverses formes 
è «qui ont depuis représenté ces ordres. De plus, si elles avaient 
« servi de souches à ces groupes, elles auraient probablement 
«été depuis longtemps supplantées et exterminées par leurs 
nombreux descendants en progrès. 
… « Conséquemment, si ma théorie est vraie, il est de toute cer- 
_«titude qu'avant la formation. des coueliée siluriennes infé- 
“ « rieures de longues périodes se sont écoulées, périodes aussi 
— « longues et peut-être même plus longues que la durée entière 
«.« des périodes écoulées depuis l’âge silurien jusque aujourd'hui : 
È (4) L'auteur dit raisons (arguments) et non preuves ou observations 
d r'eufes, qui en effet font presque toujours défaut. 
