EXAMEN DU LIVRE DE M. DARWIN. 95 
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près égal de formes anciennes.» Or, c'est poser en prin- 
ir celte idée, on peut aférmer qu'elle est jusqu'à présent res- 
-dañs son livre comme une pure assertion plus ou moins 
ive, mais non prouvée, Îl en est de même de ce qui suit, où, 
Contrairement à ses déclarations du chapitre 1x, il trouve que 
l'extinction des espèces ou de leurs divers groupes, révélée par 
lés études paléontologiques et géologiques, s'accorde parfaile- 
ent avec sa théorie de l'élection, ainsi que les changements 
multanés des faunes, aux diverses périodes, sur les divers 
points du globe, Mais, ajoute-t:il (p. 453) : « Ce n’est pas de leur 
«extinction même que nous pouvons être étonnés; ce serait 
“ plutôt de notre présomption lorsque nous nous imaginons un 
pci instant que nous savons quelque chose du concours 
omplexe des circonstances accidentelles dont l'existence des 
Le vivantes dépend. » Peut-être n'y aurait-il pas moins 
présomption à s’imaginer qu’on a saisi la ‘cause et le mode 
ccession des êtres dans le temps. 
Quant à nous, il nous semble merveilleux que des effets qui, 
leurs caractères, devraient tenir à une cause générale, puis- 
être subordonnés, dans leurs résultats, à des causes aussi 
rticulières que la nait de telle ou telle variété sur 
1 ou tel point. C'est une des applications de l’idée de M. Dar- 
les plus difficiles à concevoir que cette harmonie due à 
motifs variés : et en quelque sorte individuels et indépen- 
; de sorte qu’il y aurait pour nous entre la généralité 
la constance des effets dans tous les âges de la terre d’une 
part, et leur cause süpposée de l’autre, la disproportion et l’in- 
compatibilité les plus frappantes. La simullanéité de l'appari- 
tion et celle de l'extinction ne résultent nullement d’ailleurs 
lu raisonnement de l'auteur, qui peut tout aussi bien s’appli- 
quer à des changements qui n'auraient pas ce caractère, 
… Que les dépôts fossilifères se soient formés pendant des pé- 
riodes d’affaissement plutôt que de soulèvement, cela est fort 
[“possible, mais est étranger au sujét, aussi bien que l'existence 
(| d'isthmes qui, séparant des bassins contemporains, peuvent ex- 
