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pliquer les différences de leurs faunes ; c'est rentrer ici dans 
l'influence des causes physiques extérieures que l’on avait re- 
jetées d’abord. 
Nous en dirons autant de la section qui traite des affinités 
des espèces éleintes entre elles et avec les espèces vivantes 
(p. 462); l'auteur y trouve encore l’occasion de citer ses exem- 
ples favoris d'oiseaux domestiques et son tableau de la dicho- 
tomisation des formes dérivées qui s'applique très-bien, suivant 
lui,-aux faits concernant les affinités naturelles des formes 
éteintes, soit entre elles, soit avec les vivantes. Avec toutes 
les considérations qu'il y ajoute, ce principe est tellement 
élastique, dans son interprétation et son application, qu'on se- 
rait plutôt étonné de rencontrer un résultat qui n°y rentrât pas. 
(P. 470.) Relativement au degré de développement des M 
formes anciennes, comparé à celui des formes vivantes, M. Dar- 
win répète encore que l'élection naturelle doit tendre à spécia- 
liser de plus en plus l’organisation de l'individu et à le rendre 
plus parfait et plus élevé, ce qui n'empêche pas qu’elle ne laisse 
subsister un nombre considérable d'êtres à structure simple et 
peu développée. Nous ne pouvons que répéter à notre tour ce 
que: nous avons déjà dit sur le même sujet, savoir : que ce n'est 
pas une loi, puisque dans tous les temps ces contraires ont sub- 
sisté; qu'on ne peut pas admettre qu'un principe s'applique 
dans des limites qui ne sont ni motivées, ni tracées, et qu'il 
s'exerce sur telle portion de l'organisme et non sur telle autre. 
Il ya toujours eu la proportion d'animaux inférieurs et supé- 
rieurs nécessaire à l'équilibre général de la nature. Il est in- 
contestable que, si l'hypothèse était une véritable théorie, la 
masse des animaux inférieurs aurait dû diminuer relativement 
à celle des supérieurs. Qui donc oserait dire qu'ils sont aujour- 
d’hui moins répandus dans nos mers qu’ils ne l'étaient à Pépo- 
que des trilobites? Or, il est manifeste, et la raison en cela, 
d'accord avec l'observation, répugne à admettre le contraire, 
que les animaux supérieurs se’ sont développés dans la série 
des âges sans préjudice des inférieurs aussi nombreux ETS 
ment que jamais. 
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