110 . DE L'ESPÈCE. 
« que tout le règne animal est descendu de quatre ou cinq 
« types primitifs tout au plus et le règne végétal d’un nombre 
« égal ou moindre. L'analogie me conduirait même un peu 
« plus loin, c'est-à-dire à la croyance que tous les animaux et 
« toutes les plantes descendent d’un seul prototype; mais l’a- 
« nalogie peut être un guide trompeur. » ; 
Quels sont donc ces quatre ou cinq types primitifs animaux 
et végétaux”? Correspondraient-ils à quelques-unesdenos grandes 
classes? C’est ce que l’auteur ne nous dit pas; il a d’ailleurs 
toujours évité de désigner celles-ci d'une manière explicite 
dans le cours de son ouvrage, et les quelques phrases qui sui- 
vent témoignent, par leur obscurité, de l'embarras où il se. 
trouve forcénrent amené. 
Rien dans ce qui précède n'avait préparé le lecteur à cette 
brusque déclaration ; il n'avait été jusque-là question qui de va- 
riétés et d'espèces; ni les genres, ni les familles, ni les ordres, 
ni les classes n'avaient été présentés dans leurs évolutions suc- 
cessives, conséquences nécessaires cependant à développer pour 
arriver à la formule élémentaire et primitive que nous venons 
de citer. Il y a donc ici une lacune considérable dans l'exposé 
de l'hypothèse de l'élection naturelle, et nous allons voir qu’elle - 
n'est pas la seule (1). 
En effet, l'auteur s'arrête au milieu de sa course, et après 
avoir exposé d'innombrables faits de détail il arrive à la con- 
clusion, sans avoir passé par les intermédiaires qui devaient la 
préparer et la justifier. En outre, où commence dans le temps 
l'application de l'élection naturelle et où finit-elle? S'il n’y a 
eu que quatre ou cinq types primitifs créés, il a fallu que, par 
des transformations successives, tous les êtres organisés en 
provinssent pour constituer ce que nous appelons, à tort ou à 
raison, des classes, des ordres, des familles et des genres. Or, 
(4) Le traducteur est moins exclusif, Il suppose qu'à l’origine le nombre 
des germes fut immense. Tous semblables, ils auraient cependant donné lieu M 
aux divers organismes successivement formés. La multiplicité infinie des 
gefmes a nécessairement produit, dit-il, la multiplicité infinie des races. 
