CLASSIFICATION GÉOLOGIQUE. te . 443 
de comparaison, la classification méthodique ou l'histoire 
ue et philosophique de la terre. 
: sprl toute _—. géologique établie sur un 
e ou biens: restera toujours ineomylèté en un 
t ou en un autre de ses applications. 
Les quatre divisions que nous avons vues établies d'abord, 
dans la série géologique des terrains, devinrent bientôt insuffi- 
Santes par suite des recherches multipliées qui obligèrent d'y in- 
troduire des sous-divisions de plus en plus nombreuses, de 
sorte que les mots terrains primitifs, de transition, icbondihe 
ct tertiaire ne durent plus être regardés que comme des cadres 
; ot divisions de premier ordre que l'on pouvait conserver sans 
inconvénient, parce qu'ils permettaient autant de sous-divi- 
ns que l'exigeaient les besoins des nouvelles découvertes. 
- En laissant ici de côté les roches dites primitives, soit grani- Classification 
dides, soit porphyroïdes ou schisteuses, toujours plus ou moins “nee 
cmistallines, les produits ignés de divers âges, et ne considérant 
e les roches d'origine sédimentaire, cértaines, renfermant ou 
n des débris organiques, on peut disposerces aitu soitsur 
ie seule colonne, les unes au-dessous des autres en série con- 
iinue dont tous les termes sont supposés égaux, soit au contraire 
nies ou associées suivant leurs rapports naturels. Ces associa- 
ons sont sous-divisées elles-mêmes tantôt sur un point, tantôt 
r un autre, d'après leurs caractères stratigraphiques, pétro- 
raphiques ou paléontologiques prédominants. Cette dernière 
disposition dichotomique des terrains en divisions de second 
# ordre appelée formations, puis de celles-ci en groupes et de ces 
_ derniers en étages, établit avec les classifications des autres 
« sciences naturelles une analogie d'accord avec les faits et qui 
- ne force aucune des tone observées dans des pays diffé- 
“rents. En outre, l'introduction d’un nouveau terme à tel ou 
* tel niveau ne éiribe rien à l’ensemble du reste, tandis que dans 
une série linéaire il trouble toute la sie, oi au-dessus, soit 
