146 NOMENCLATURE OU TERMINOLOGIE. 
représentait une période qui n’avait rien de commun avec tout 
ce qui l'avait précédé, en considéra la partie inférieure comme ù 
l'aurore d’un nouveau jour et lui imposa le nom d'éocène (au- 
rore récente); sa partie moyenne reçut le nom de miocène ou « 
de moins récente, et la partie supérieure celui de pliocène ou 
plus récente. Le sens de ces expressions était aussi en rapport | 
avec la proportion supposée des espèces de coquilles fossiles, qui 4 
dans chacune de ces trois divisions avaient encore leurs analogues « 
vivants. Mais l’un des inconvénients de cette nomenclature par” 
tielle s’est bientôt révélé ; elle s’est trouvée incomplète ; des 
dépôts plus récents encore ont été reconnus; il a fallu dédouræ 4 
blér lemot pliocène et forger les expressions hybrides de vieux 
pliocène, de nouveau pliocène, en les couronnant d'un post- 
_pliocène, qui toutes répugnent au bon sens comme au bon … 
goût. D'ailleurs où était l'utilité d’une prétendue nomenclature 
systématique qui ne se rattache à rien de ce qui est au-dessous, 
et nesert qu’à rendre plus choquante ou plus hétérogène encore 
la classification générale dans laquelle on l'inetel ensuite. … L 
C'est aussi en Angleterre ou du moins par un célèbre géo- 
logue de ce pays, sir R. [. Murchison, que le mot axoïque Je 
pourvu ou privé d'animaux) a été ste en l’appliquant aux. 
roches sédimentaires les plus anciennes dans lesquelles on n’'a-« 
. vait pas trouvé de fossiles. Mais d’abord ces roches pouvient À 1 
renfermer des plantes, ce qui rendait le sens du mot simon 
inexact, du moins contraire à à l'idée qu'on y attache générale 
ment; ensuite il était possible qu'ont vint à y découvrir des 
restes d'animaux, et alors il devenait complétement faux; enfin, < 
uné expression impliquant un taractère négatif, qui peut ces- À 
ser d'être vrai d'un moment à l’autre, et qui en outre peut 
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s'appliquer avec tout autant de raison à une roche d'un âge 
. quelconque, ne peut pas être assignée à un système de couche 
en particulier sous peine de énfosion ou d'erreur manifeste. M 
Mais M. Dana (1) a poussé plus toin à cet égard le dédain des 
toute logique car il dit : The term « azoic » as here used im" 
(1) Manual of Geology, p. 145; 1863. 
