CHAPITRE IV 
-ÉPOQUE MODERNE 
. Quoique nous soyons loin de penser avec certains géologues 
ue les phénomènes organiques et inorganiques qui se pas- 
nt sous nos yeux puissent jamais, quelque prolongée-qu'on 
ppose leur action, expliquer tous ceux qui ont eu lieu pen- 
dant les époques géologiques et tous les effets qui s’y sont 
jroduits, nous devons cependant reconnaître que l’étude des 
| u ses et des résultats actuels est la base la plus sûre que nous 
vons encore pour l'explication rationnelle du passé. 
: Mais c'est seulement depuis que cet examen sérieux du pré- 
nt a pris une direction convenable pour atteindre ce but que 
a su apprécier, dans chaque fait observé, les circonstances 
l pouvaient le rattacher à un fait analogue ayant laissé des 
races dans les é époques anciennes. Cette tendance à relier les * 
omènes de nos jours à ceux qui-les ont précédés, non. 
dune manière hypothétique et vague comme on a vu que cela 
“avait eu lieu pendant longtemps, mais par suite de l'analyse 
comparative des uns et des autres, est une de celles qui ea- 
ractérisent le mieux la science moderne. Nous devons donc 
chercher à nous initier le plus possible à ce qui se passe au- 
tour de nous pour remonter ensuite par les lois d’une saine 
nalogie à l’intelligence de faits depuis longtemps accomplis. 
[… Letableau ci-joint indique les divers sujets ou phénomènes 
| qui constituent pour nous le terrain moderne, et il montre 
