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DISTRIBUTION DES VERTÉBRÉS TERRESTRES. 167 
nt à leurs habitudes prouvent dans toute cette faune une 
ance au noctambulisme. | 
Tous les mammifères, continue M. Pucheran (1), sont à 
—«(livers degrés voués à la vie nocturne, et le caractère géné- 
“ral de cette fâune montre combien sont susceptibles de va- 
“ riations, suivant les lieux qu'elle habite, les traits d'ensemble 
qui Ja particularisent, et combien doi varier également la 
« cause, soit initiale, soit secondaire, à laquelle on doit en at- 
Done la manifestation. Cette cause pour les mammifères 
 « de Madagascar est essentiellement mystérieuse, car il est 
» « impossible de l’attribuer aux grandes forêts qui couvrent le 
—… « sol de cette ile. Une semblable conclusion entraînerait en 
… « effet à supposer que ces mammifères, qui d'abord n'avaient 
« pasune vue aussi délicate, auraient acquise par l’habitude 
« de vivre dans un milieu recouvert d’ombrages impénétrables 
«aux rayons solaires. Or le développement des arbres étant 
«Sans doute plus lent que celui des animaux, une pareille sup- 
position entrainerait celle de l’action de causes secondaires 
« qu'aucune observation physiologique ne confirme. » 
… Quoi qu’il en soit, l’auteur ne pense pas que les conditions 
climatologiques du pays exercent une influence réelle sur ces 
“résultats, car autrement on ne concevrait pas l’absence de ces 
… caractères dans la faune de la eôte opposée de l'Afrique. Il doit 
ET avoir en effet, entre les farepérainnes de ces deux contrées, 
beucoup plus d’analogie que n'en montrent leurs popiles 
… {ions de mammifères. 
| … Quant aux reptiles, plusieurs espèces ou genres remarqua- 
À bles s'y trouvent aussi exclusivement et aux iles Mascaraignes. 
. Velles sont, dit M. Duméril (2), les Tortues terrestres du genre 
 Pyxide et la Tortue rayonnée, des Couleuvres arboricoles fort 
1 - étranges, les Langaha et les Caméléons les plus bizarres, soit 
… par l'énorme développement de leur casque, soit par des pro- 
Menents plus ou moins considérables du museau. Ils y for- 
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(1) Comptes rendus de l'Acad. des sciences, vol. XI, p. 192. 
(2) Annuaire scientif., etc., p. 256. 
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