- DISTRIBUTION DES VERTÉBRÉS TERRESTRES. 471 
des vertébrés terrestres de l'Australie et des terres qui 
owisiment. Lorsqu'on remonte les temps géologiques on peut 
er que le perfectionnement ou la complexité croissante 
ganisme a pu se faire parfois dans des directions diffé- 
s, de manière à produire des embranchements contempo- 
is. Telle serait peut-être l’origine des caractères que nous 
bservons par exemple dans les mammifères et même dans 
Moutes les faunes actuelles de la Nouvelle-Hollande, de la Nou- 
elle-Zélande, de la Nouvelle-Guinée, qui diffèrent si notable- 
hent, surtout dans les classes supérieures, de celles des autres 
arties du globe. 
L La flore des stigmariées de la période houillère devait ressem- 
bler à celle des îles tropicales de l’océan Austral, où végètent 
poiniglers ou Palétuviers, qui couvrent de ie tiges entre- 
icées les plages basses et marécageuses. Dans ces iles, dont le 
lime at tempéré, humide, est très-uniforme, règne une flore de 
jptogames vasculaires très-riche en fougères, surtout du 
> Pieris, si voisin des Pecopteris fossiles, .et cela, au détri- 
e des phanérogames à fleurs, Aussi l’aspect de la végétation 
api et monotone, comme on peut se figurer qu'était 
e du terrain de transition. Les grandes îles de l'océan Austral 
font aussi remarquer par l'abondance des protéacées que nous 
sa .. avoir caractérisé la période tertiaire inférieure, alors 
se développèrent les phanérogames dicotylédones. 
fauñe terrestre de ces îles est très-pauvre, et quant aux 
animaux vertébrés, elles ne présentent d'oiseaux que lors- 
qu'elles se trouvent sur leur passage ou dans le voisinage d'un 
cor inent. Les reptiles sont de petite taille, et encore faut-il 
e les îles aient une certaine étendue. Le petit archipel des 
G | lapagos, situé sous l'équateur, à ouest de la côte du Pérou, 
Hait seul exception avec ses Lacertiens (Amblyrinchus) qui 
“nagent jusque dans la haute mer pour y chercher leur proie 
comme les Ichthyosaures et les Plésiosaures des temps secon- 
Tous les grands oiseaux aptères, à l'exception de l’Autruche 
e du Rhea, se trouvent ou se sont trouvés isolés, avant leur 
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