Premières 
recherches 
d'Ed. Forbes. 
180 ÉPOQUE MODERNE. 
toût à fait marines et des genres qui avaient à la fois des répré- 
sentants dans ces divers milieux. M. Valenciennes a constaté 
que, d’après un certain nombre de coquilles recueillies dans la 
mer Rouge, entre Suez et Cosseir, 24 espèces se retrouvaient 
dans la Méditerranée, tandis que les deux mers n'avaient en- 
core aucun poisson commun. D’autres recherches de détail 
avaient aussi été publiées à diverses reprises, mais ce ne fut 
réellement qu’à partir des observations toutes spéciales faites 
en 1840 par Ed. Forbes (1), dans la mer Égée, que ces études 
ont pris une importance réelle à cause de la manière métho- 
dique avec laquelle elles ont été dirigées et suivies. 
Quelques-unes des conclusions de ce naturaliste ont épauitt 
paru trop absolues, et des observateurs venus après lui les ont 
infirmées par d’autres exemples. Peut-être même des expres: 
sions élégantes et symétriques qui représentaient la loi de 
distribution des êtres organisés en profondeur ne restera-t-il « 
plus tard que peu de chose, mais l’esprit fécond et ingénieux 
de ce savant, sitôt enlevé à ses nombreux amis, n'en aura pas, 
moins tracé un sillon dans une voie nouvelle et fructueuse que 
sans lui on n'aurait probablement pas de longtemps songé à 
parcourir. C'est surtout à ce titre que nous exposerons les ré- 
sultats des recherches d'Ed. Forbes, qui ont servi de point. 
de départ à tout ce qui s’est fait depuis dans cette direction. 
A la suite des sondages qu'il a exécutés dans la mer Égée, il 
y a tracé 8 régions distinctes, depuis le niveau de la mer jus- 
qu'à la profondeur de 420 mètres. Ces régions représentent 
chacune une association particulière d'espèces. 
La première de ces régions, qui ne descend qu'à 3” ,65 au- 
dessous de la surface, est la moins épaisse et la plus riche en 
espèces animales et végétales. Elle est aussi la plus variée quant. 
à la nature du fond, La seconde s'étend de 3,65 à18 mètres, 
la troisième de 18" à 36", la quatrième de 56" à à 64", la cin- 
sold "RUE TUNER) 
(1) L'Institut, N° 465. — Ann. des sc. géol., vol. 1, p. 970; 1842. — 
Report on the Mollusca, etc. (Rep. 15". Meet. brit. Assoc. at Cork (n°2 s 
res, 1844, p. 130). — The Athenæum, 17 sept. 1845, etc. à 
