182 ÉPOQUE MODERNE. 
rieures; dans les inférieures, ce sont celles du Nord; de sorte 
que les régions en profondeur seraient équivalentes aux degrés 
de latitude et correspondraient à la loi de la distribution des 
êtres à la surface des continents où les parallèles représentent 
aussi les altitudes. Quant à l'influence de ces mêmes régions 
sur la vie et les caractères extérieurs des animaux marins, on 
remarque que les coquilles ont des couleurs d'autant Mn va. 
riées qu’elles vivent plus près de la surface. 
Quoique plusieurs causes doivent tendre à étinit les dé- 
bris des diverses zones après la mort des animaux qui y vivent, 
Forbes a pu reconnaître que chaque espèce avait trois maxima 
de développement : en profondeur, en étendue superficielle et, 
dans le temps. En profondeur, une espèce est d’abord repré-. 
sentée par un petit nombre d'individus. Ce nombre augmente” 
graduellement jusqu’à un certain maximum, puis il diminue et 
l'espèce finit par disparaître. Il en est de même de la distribu-* 
tion géographique ou en surface et de la distribution géologique. 
ou dans le temps ; mais cette dernière considération ne s’ap- | 
plique nécessairement qu'aux fossiles, et non aux résultats des 
recherches de l’auteur sur les animaux vivants. À] 
Quelquefois, continue-t-il, les genres auxquels ces espèces ‘ 
appartiennent cessent de se montrer aussi, mais plus ordinaire= « 
ment une espèce de même genre succède à une autre. Les 
genres ont comme les espèces un maximum de développement. 
en profondeur, et ils sont également remplacés ou représentés 
par d’autres genres correspondants, loi qui est d’ailleurs com- 
mune aux végétaux et aux animaux. à 
Ed. Forbes a pu faire une application immédiate de ses re-« 
cherches et en trouver la confirmation dans la petite île de Néo= 
Kaïmeni, qui apparut en 1707 dans le golfe de Santorin, Les. 
fossiles recueillis dans la couche de pumite qui formait le fond 
de la mer avant le soulèvement lui ont fait voir qu'il n’y avait 
que deux régions en profondeur où l’on püt rencontrer uné: 
pareille association : la quatrième et la cinquième; et il arriva 
à constater qu'en effet ce fond appartenait à la quatrième ré= 
gion, celle qui se trouvait entre 36 et 64 mètres au-dessous de # 
