Loi générale 
} de la 
distribution 
des espèces 
dans l'espace 
et dans 
le temps. 
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184 ÉPOQUE MODERNE. 29 RS) 
pèces qui se prolongent aussi bas que la ligne des pécheurs 
peut atteindre. | 
La limite inférieure de la vie animale dans ces mers n 'était. 
pas encore déterminée lors des recherches de M. Lôven ; et, 
quant à celle des végétaux, elle se trouverait beaucoup au-des-. 
sus des régions les plus profondes où les animaux sont connus. 
Comme on pouvait le prévoir, les mollusques zoophages prédo-" 
minent dans les régions inférieures et les phytophages dans les 
supérieures. L'observation de Forbes, que les espèces des mers 
Britanniques ne se trouvent dans la Méditerranée qu'à de plus : 
grandes profondeurs, a été confirmée pour les côtes de Nor- 
wége. Ainsi les espèces trouvées entre Gothenbourg et la Nor- 
wége, à 146 mètres de profondeur, existent au nord surla côte : 
du Rire à à 56 mètres seulement, et quelques-unes même 
deviennent tout à fait littorales. 
Relativement à la plus générale des conclusions émises par 
MM. Forbes et Lüven, savoir, que plus une espèce parcourt.de 
régions verticales, ou, en d'autres termes, plus elle vit à des! 
profondeurs différentes sur le même littoral, plus aussi elle se 
propage sur de plus grandes étendues en surface, nous avons 
fait remarquer dès qu’elle nous a été connue, c’est-à-dire en 
1845, l’année d’après sa publication, qu'elle n’était qu’une con- 
séquence nécessaire et naturelle de l’une des propositions que“ 
nous avons déduites en 1842, avec M. de Verneuil, de nos 
études sur la faune du terrain de transition, « Si l'on considère, 
disions-nous, le développement de l'organisme de ces périodes. 
anciennes dans le sens horizontal, géographiquement ou dans 
l'espace, on reconnaît que les espèces qui se trouvent à la fois 
sur un grand nombre de points et dans des pays très-éloignés | 
les uns des autres sont presque toujours celles qui ont vécu. 
pendant la formation de plusieurs systèmes successifs (1). à 
Les naturalistes dont nous venons de parlerne considéraient, $ 
à la vérité, que les animaux marins vivant dans le même mO= 
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4e 
(1 ) Bull. Soc. géol. de France, vol. XI, p. 260; 1842. — Transat) 
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Geol. Soc. of London, vol. NE, p. 335; 1842. . + 
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