DISTRIBUTION DES ANIMAUX AQUATIQUES. 195 
Dune et autres invertébrés des diverses classes, 
quables par la vivacité et la variété de leurs teintes; 
pus riche des quatre. 
des corallines succède à celle des Zaminariées ; elle 
éndne et descend jusqu'à 54 mètres; les lithophytes ou 
ypiers cornés, les corallines et les hydrophytes y abondent, 
commence à la limite de la zone des plantes marines, 
tincipalement où règnent les nullipores, végétaux qui simulent 
des minéraux par leur aspect et leur solidité et qui offrent la 
sposition la plus favorable au frai des poissons. Les animaux 
rés et invertébrés sont ici fort nombreux, mais les plantes 
it rares. 
a quatrième, et la plus basse des zones d’êtres organisés 
is, est celle des coraux des mers profondes, ainsi désignée 
se des grands polypiers pierreux qui la caractérisent dans 
séan d'Europe. 
Dans les grandes profondeurs le nombre des espèces pr opres 
st peu considérable, mais il suffit pour lui imprimer un Ca- 
actère spécial, tandis que les autres espèces qui proviennent 
le ne pret doivent être regardées comme des co- 
14 mesure que l’on descend, les êtres organisés se modi- 
: nt de plus en plus, déirraicnt plus rares et indiquent 
lon s'approche des abîmes où la vie ne montre plus que de 
it > témoins de ses forces. La limite absolue reste d'ailleurs 
éterminée, et nous verrons bientôt qu’elle descend en réalité 
aucoup plus bas qu’on ne le pensait lorsque Forhes écrivait, 
re , on le conçoit, dans l'exploration de cette vaste zone in- 
f ponte que le seu 3 des découvertes qui restent à faire est le 
s étendu. 
hs sa disposition toute  sticyièéé: le bassin de la Médi- 
anée offre aussi, dans la répartition des êtres organisés qu'il 
urrit, des enenétres qui lui sont propres. 
Dorbes et son continuateur, M. R. G. Austen, passent ensuite 
"1 examen détaillé des régions arctique, boréale, celtique, lu- 
Silanienne, méditerranéenne et caspienne, mais nous ne les, 
Les 
six régions 
des mers 
d'Europe. 
