Distribution 
comparative 
des 
mollusques 
dans 
les mers 
d'Europe. 
206 ÉPOQUE MODERNE. 
les Venus, etc. Dans toutes les mers, une grande quantité de 
coquilles habitent les vases sableuses ou boueuses, maisil y à, 
en avant de la plupart des lignes de côtes, une bande de sable 
pur, comprise dans le mouvement des marées, qui, après un 
certain temps, est entraînée de nouveau et que l’on peut ap- 
peler la zone de sable du ‘drift. Cette zone est, on le conçoit, 
très-défavorable au développement de la vie marine, et l'on n°y « 
trouve que des fragments de coquilles provenant des autres 
zones. M. Austen a pu draguer l'espace de 30 milles sur une 
côte semblable sans rencontrer un seul être vivant. à 
Les Scrobicularia, les Neæra, les Isocardia se plaisent dans 
les boues profondes. Mais les plages de cailloux, quivers le bas 
passent à des sables mobiles, ne sont pas favorables à la vie ani 
male. Plus au large, et sur les points où les banes de Peignes 
sont établis, il y a ordinairement une faune de mollusques 
plus riche, plus variée, ainsi que des Ophiures. j 
Les ins qui s'élèvent brusquement des eaux profondes ne 
peuvent être parcourues par la drague non plus que les fonds. 
rocheux, mais la quantité de coquilles mortes trouvées dans le. 
voisinage montre que les conditions de ces surfaces favorisent & 
le développement de la vie marine. Les gastéropodes y abon- » 
dent ainsi que les bryozoaires branchus. F 
Les coquilles bivalves ont une plus grandeexténsion oudistri-« 
bution que les gastéropodes,mais les proportions relatives de ces … 
deux divisions des mollusques dépendent, pour chaque faune 
locale en particuber, de la nature de la côte. La grande dispro- 
portion qu’on observe entre eux sur les côtes rocheuses des iles 
Canaries, par exemple, tiendrait à cette cause, Les gastéropodes | 
rampants ysont très-abondants, tandis que la plupart desbivalves« 
sont des espèces fixées d'Huitres, de Spondyles, de Chames, els. 
Dans la mer du Nord, dents le Firth de Murray j jusqu'aux. f 
fiords de la Norwége méridionale, s'il arrivait que les dépôts. 
actuels fussent émergés, on verrait, sur une étendue de plus de 
120 lieues, une association de coquilles spécifiquement 1dens 
tiques. Le long des côtes qui circonscrivent le bassin arctique, 
il y a aussi, dans le nord de l’ancien comme du nouveau cons 
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