-  COQUILLES D'EAU DOUCE DE L'AMÉRIQUE DU NORD. 955 
. Jamaïque (1). 36 espèces d’autres acéphales ont été recueillies 
F dans les eaux douces de l'Amérique centrale. 
On pourrait peut-être objecter que ces chiffres ne repré- 
sentent pas réellement des espèces, que les zoologistes qui se 
youent à une spécialité bornée sont très-inclins à les multiplier 
… en exagérant la valeur de certains caractères; mais ici peu 
* importe; ce n’est pas le nombre des espèces qui étonne, mais 
… a prodigieuse multiplicité des individus et souvent leurs dimen- 
sions considérables, qui donne lieu à des effets qu'on n’observe 
» que dans ces pays et qui intéressent à la fois le paléontologiste 
 etle géologue. 
| Ainsi dans les comtés de Columbia et de Dutchess, dans Dépôts 
- l'état de New-York, M. W. Mather (2) a décrit des marnes co- Per 
. quillières d'eau douce constituant le fond des lacs et desétangs.  "ustres. 
… Les générations qui se succèdent augmentent incessamment 
« l'épaisseur de la couche de marne blanche dont étendue su- 
«. perficielle est aussi très-considérable. Lorsque, par suite de 
—… cette accumulation de coquilles décomposées, le fond du lac 
. se trouve exhaussé de manière à n'être plus recouvert que de 
- quelques pieds d’eau, une végétation aquatique s’y développe 
à son tour et ses détritus produisent une couche de tourbe qui 
. recouvre la marne. Celle-ci est blanche et friable lorsqu'elle est 
. sèche, onctueuse et plastique lorsqu'elle est humide. 
Le lac de Peat-marl, à 4 milles au nord de Kinderhook, 
- mérite surtout d'être signalé. Son fond se relève graduellement 
» par la décomposition de myriades de coquilles, et il avait autre- 
- fois une étendue double de celle que les eaux occupent aujour- 
“— d'hui. Les Unio, les Anodontes, les Limnées, les Physes et les 
«. Planorbes sont les coquilles’qui contribuent le plus à la forma- 
…. tion dela marne-exploitée et regardée comme un amendement 
… précieux en agriculture, où elle remplace le plâtre. Le comté 
(1) Quant aux gastéropodes terrestres du nord de l'Amérique, M. Binney 
en signale 58 espèces sur les côtes de l'océan Pacifique, 237 dans les États 
—. dunord-est, dont 204 Helix, et 167 au Mexique. 
. (2) State of New-York. Rapport de M, Mather sur la géologie du 1° dis- 
—. trict, p.147. 
