259 : ÉPOQUE MODERNE. 
Le lieutenant Walsh, du navirele Taney, n’a pointrencontré 
le fond avec une sonde de 10,563 mètres, non plus que le lieu- 
tenant Berryman, sur le. Dolphin, avec une sonde de 11,888 
mètres. Le capitaine Denham, allant de Rio-Janeiro au Cap, sur 
le navire anglais le Herald, se trouvait, le 30 août 1859, par 
36° 49" lat. S. et 37° 6 longit. occid.; il a descendu la sonde: 
jusqu’à 14,020 mètres, et dans les mêmes parages le lieute- 
nant J. P. Parker, de la frégate des États-Unis le Congress, est 
parvenu à descendre le plomb jusqu’à 15,239 mètres. On sait 
que c’est aussi à 900 milles à l'ouest de Sainte-Hélène que 
sir J. Ross a descendu une sonde de 450 livres à 9143 mètres. 
Le golfe de Mexico a une profondeur de 1200 à 4500 mètres. 
L'océan Pacifique du Nord, entre le Japon et les côtes de la Ca-. 
lifornie, a une profondeur moyenne de 4000 mètres, qui est 
à peu près la même que celle de l'Atlantique Nord. Plus au sud, 
les profondeurs augmentent de part et d'autre. La moyenne 
des dépressions des bassins des mers serait, suivant M. Danà, 
de 4500 à 6000 mètres. 
En ayant soin de noter le temps écoulé pour filer la sonde 
de 100 brasses en 100 brasses et prenant d’ailleurs en consi- 
dération toutes les données et les circonstances qui permet- 
taient de rendre les résultats comparables, on parvient à obtenir, 
en secondes de temps, la loi de la vitesse pour la descente du 
plomb, et, en appliquant cette loi aux résultats ci-dessus, on 
s’est convaincu qu’ils n'étaient point exacts et devaient être 
beaucoup trop forts. En outre, aucun de ces sondages, quand 
mêmeil eût atteint le fond, n’aurait pu en faire connaître la 
nature, le boulet qui servait de poids étant abandonné; aussi 
dut-on y obvier par l'appareil du lieutenant Brook, qui con- 
siste en un boulet traversé perpendiculairement par un cylindre 
attaché à la ligne. Ce cylindre, quand il a touché le fond, 
abandonne le boulet au moyen d’un déclic et est ramené à la 
surface avec les corps du fond qu'un enduit de suif y a fixés. 
= Les plus grandes profondeurs obtenues avec certitude dans 
l'océan Atlantique du Nord, suivant M. Maury, ne dépassent 
pas 7630 mètres. La datée XI de l'atlas joint au livre du sa- 
