268 ÉPOQUE MODERNE. 
des analyses de Bibra, étant de 5,527 0/0, on y a reconnu les 
proportions relatives suivantes : | 
Chlorure de sodium. . . . . .. 75,186 
Id. de magnésium. . . . . 9,159 
Id. :.: de calom:.:." 004 3,657 
Bromure de sodium, . . . . .. 1,184 
Sulfte le chaux: 14:02 PURES 4,617 
Id. de magnésie, . . . . .. 5,997 
- 100,000 
D'où il résulte que le carbonate de chaux et la silice, sub- 
stances qui entrent pour une si grande proportion dans la com- 
position des coquilles et des parties solides des autres inver- 
tébrés marins manqueraient ici, ce qui est d'autant plus 
remarquable, dit M. Wallich, que les phénomènes géologiques 
dus à la présence de ces substances dans l’eau de mer peu- 
vent être regardés comme les plus importants que l'on ait à 
considérer. En effet, bien que le carbonate de chaux et la silice 
semblent être dans des proportions très-faibles relativement à 
la masse des eaux, ils sont aussi essentiels à l'existence des 
divers organismes marins que le gaz acide carbonique, qui 
est encore en moindre quantité dans l'atmosphère, est indis- 
pensable aux plantes terrestres. La structure solide des pre- 
mières est due au carbonate de chaux comme celle des se- 
condes au carbone. Dans les deux cas cependant le besoin et 
l'emploi de la matière sont équilibrées avec une telle rigueur 
que, si l’un ou l’autre venait à manquer, il en résulterait une 
perturbation profonde dans les conditions actuelles de la vie 
du globe. ê: 
Mais, comme le fait remarquer M. Bischof, la grande quan- 
tité de carbonate de chaux apportée par les rivières, de même 
que la formation continue des coquilles et des autres tests d’a.. 
nimaux marins, est la preuve la plus évidente de la présence 
de ce carbonate dans l’eau de mer, et, d’un autre côté, 
l'acide carbonique qui s’y trouve également doit constamment: 
dissoudre ce même carbonate lorsqu'il y en a au fond, tandis 
que si l’eau est très-loin de son point de saturation par ce 
