974 ._ ÉPOQUE MODERNE. 
« cation du fait, il ne reste plus qu'à supposer que les'êtres 
« créés les plus inférieurs, qui ont le moins de besoins, ont ici 
« des organes spéciaux pour remplir des.fonctions spéciales, 
« et que les plus humbles rhizopodes, les plus modestes po- 
« lycistinées peuvènt digérer, sécréter, rejeter et penser par- 
« dessus le marché, car pour toutes choses on peut alléeuer 
« le contraire. » 
L'auteur, marchant ensuite sur les traces de M. Darwin, 
trouve que les animaux qui présentent des rudimenits des or- 
ganes de la vision ont dû vivre d'abord dans des milieux plus 
éclairés que ceux où on les trouve actuellement, et que ecs 
organes se sont modifiés en s’'accommodant aux nouvelles con- 
ditions environnantes. Les Ophiocomes des plus grandes pro- 
fondeurs de l'Atlantique du Nord sont ainsi semblables à PO. 
granulata des eaux peu profondes, sans présenter cependant 
la marque ou tache oculaire des Astéries et des Solastéries. En 
outre, des crustacés, revêtus de vives couleurs, ont été ramenés 
de 2550 mètres, par M. Torell (1). L'espèce n’a point été déter- 
minée; on peut seulement présumer qu’elle est pourvue d'yeux. 
On pensait aussi que labsence des couleurs vives sur les 
animaux résultait de la diminution de la lumière, maïs M. Wal- 
lich, qui semble avoir le privilége d'observer beaucoup mieux 
que sès devanciers, a des motifs pour croire que, bien que l'in- 
tensité de lalumière puisse, réellement, produire la vivacité des 
teintes, son absence n’entraine pas leur disparition ni même 
leur atténuation. Les Astéries ramenées de 2300 mètres pré- 
sentaient, en effet, d'aussi brillantes couleurs que si elles 
avaient vécu dans les eaux peu profondes des zones tempérées, 
tandis que des individus des mêmes espèces, dragués de 182 
à 564 mètres dans les fiords du Groenland occidental, offraient 
des teintes sombres. | 
(P. 134.) De ces faits et d’autres qu'il rapporte, l’auteur se 
(1) The Athenæum, 7 déc. 1861. — Le rapport officiel de cette expé- 
dition scientifique suédoise au Spitzherg ne semble pas avoir encore été pu- 
blié. 
