DISTRIBUTION BATHYMÉTRIQUE. 275 
confirme dans l’idée que les êtres organisés, trouvés à de 
grandes profondeurs, proviennent d’espèces qui ont d’abord 
… habité des eaux peu profondes. La couleur est alors un carac- 
(ère héréditaire, et une espèce moins colorée originairement 
. ne peut pas prendre de teintes plus vives si elle est exposée à 
— une lumière plus éclatante, et réciproquement. Cependant il 
- convient que chez des animaux transportés des tropiques sous 
. les zones tempérées les couleurs s’affaiblissent, 
On voit dans ce qui précède plusieurs contradictions de la part 
de M. Wallich. Si, par exemple, des animaux provenant de très- 
grandes profondeurs ont des teintes aussi vives que ceux des 
zones élevées, on n’a plus de raison pour croire à l'influence 
de la lumière; et si des animaux des zones chaudes, vivement 
colorés, perdent une partie de leurs couleurs dans les zones 
tempérées, on peut, au contraire, admettre cette influence, 
D'un autre côté, les couleurs des animaux passant des zones 
supérieures dans les inférieures auraient, été conservées dans 
cette dernière station par voie d’hérédité, sans éprouver de 
changement à la suite de ce déplacement, tandis que d’autres, 
les Ophiocomes, pourvus d’yeux dans les stations supérieures 
originaires, se seraient vus privés de ces organes en descendant 
dans les profondeurs où ils leur seraient devenus inutiles. 
Nous pensons que ces incohérences doivent être attribuées à 
la précipitation que l’auteur semble avoir mise à rédiger ur 
travail où les répétitions et le manque de liaison dans les divers 
sujets sont si fréquents. 
Il est vrai que dans le cas des changements de couleurs, 
M. Wallich ne les attribue pas au plus ou moins de lumière, 
mais à la diminution des fonctions vitales modifiées pour favo- 
riser le changement des conditions normales en des conditions 
anormales. C’est, comme on le voit, substituer une hypothèse 
particulière à une autre généralement admise. D’après d’autres 
exemples de changements de couleurs, et surtout en sens in- 
verse, c’est-à-dire des zones tempérées aux zones chaudes, ou 
des zones froides aux zones tempérées, il est porté à croire que 
les teintes des plumes des oiseaux, des ailes des papillons et 
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