DISTRIBUTION DES VÉGÉTAUX. 285 
réserve quelques généralités déduites de ses prodigieuses 
recherches. C’est qu'il semble en effet que plus on approfondit 
la nature, plus on envisage ses produits sous diverses formes, et 
plus les différences que l’on croyait d'abord si tranchées s’af- 
faiblissent. Aussine pouvons-nous mieux faire que de renvoyer le 
“lecteur à cet excellent travail, qu’il consultera avec fruit, et 
“auquel nous emprunterons seulement quelques citations pour 
montrer à quoi se réduit théoriquement ce que l’on sait au- 
jourd'hui à cet égard. Remarquons d’ailleurs que les’considé- 
» rations de M. Alph. de Candolle ne portent que sur les plantes 
n phanérogames. Les cryptogames, malgré leur haute impor- 
* tance dans l'économie générale de la nature, puisque, pen- 
dant un laps de temps énorme, ils régnèrent presque seuls sur 
… la terre, sont complétement omis, leur étude ne paraissant 
-pas être assez avancée sous le rapport de leur distribution 
— géographique pour conduire à des résultats de quelque va- 
leur au point de vue où nous devons nous placer. Cette la- 
- cune Ôte, on le conçoit, à ce livre une partie de l'intérêt qu'il 
» pourrait avoir pour nous. 
«La géographie botanique, dit le savant genèvois, doit 
« avoir pour but principal de montrer ce qui, dans la distri- 
…« bution actuelle des végétaux, peut s'expliquer par les con- 
« ditions actuelles des climats, et ce qui dépend des condi- 
« tions antérieures. En lui assignant ce but élevé, elle concourt, 
« avec l’histoire des êtres organisés fossiles (paléontologie) et 
….« avec la géologie proprement dite, à la recherche de l’un des 
… « plus grands problèmes des sciences naturelles, que dis-je? 
—. « des sciences en général et de toute philosophie. Ce pro- 
… « blème est celui de la succession des êtres organisés sur le 
4 « globe; il est assurément d'un ordre très-élevé (: 1). 
—. Ce n'est guère que dans le Livre troisième de ns où 
4 Duteur traite des considérations sur les diverses contrées de 
la terre au point de vue de la végétation qui les recouvre, que 
le paléontologiste pourra recueillir des faits qui se rattachent 
(1) Gévgraphie botanique raisonnée, préface, p. xu, vol: I, 1855: 
