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particulièrement à ses études, surtout à partir de la section 4 
du chapitre xxir, où M. de Candolle s'occupe de la comparaison 
des zones équatoriales, tempérées et polaires, sous le point de 
vue des familles dominantes (1). 
Ainsi, après avoir mentionné la famille des légumineuses 
comme dominant entre les tropiques, dans l’ancien comme 
dans le nouveau monde, où elle se trouve ordinairement, dans 
la proportion de 10 à 12 0/0, quelquefois 16 (Saint. Tho= 
mas des Antilles) et même 17 au Congo, par rapport aux 
autres phanérogames, puis les graminées, les composées, les 
orchidées, les cypéracées, les rubiacéés, les mélastomacées, 
les euphorbiacées, les urticées, les scrophulariées et d’autres 
familles moins importantes, l'auteur remarque que, pour com- 
pléter ce sujet, il faut noter l’abondance des fougères, si frap- 
pante dans les régions chaudes et humides, uirisél dans les 
iles. Ainsi, à Java, les espèces de cette fair sont égales, en 
nombre, à 0,16 du chiffre des phanérogames; dans les îles de 
Ja Société, le rapport est 0,20 ; à l'île Maurice, 0,26; aux îles 
Gallay agos, 0,12 ; dans l’île de l'Ascension, 0, 08. Évidesiient, 
dans ces îles, les fougères usurpent la nil d'une des fa- 
milles principales de phanérogames, et cela aussi bien par 
la grandeur des individus que par le nombre des espèces. Dans 
le de Juan Fernandez, dans la zone extra-troprcale australe, 
les fougères dépassent en nombre toutes les familles des Sa: 
nérogames et les composées aussi, ce qui est très- digne de re- 
marque, ajoute M. de Candolle, cette dernière taniiile étant une 
des plus récentes qui ont apparu sur la terre, et l'autre la plus 
ancienne, au moins dans l'hémisphère Nord. Aussi se de- 
mande-t-il si les composées n'auraient pas apparu d’abord 
dans l'hémisphère austral, ce que pourrait confirmer leur 
abondance au Cap, en Australie, dans l'Amérique du Sud et 
les îles humides d'Auckland et de Juan Fernandez. 
De la comparaison des légumineuses, des composées et des 
graminées dans les régions boréales et australes, l’auteur con- 
(1) Géogr. botanique raisonnée, vol. If, p. 1238. 
