DISTRIBUTION DES VÉGÉTAUX. _ 997 
« paient une grande partie de la surface actuelle des Îles Bri- 
…_« lanniques, recouvrent les marnes d'eau douce avec Cervus 
—«meguceros, cte., lesquelles surmontent à leur tour les dépôts 
_ Cfertiaires Mibistocènes formant le lit soulevé de la mer lors 
. « de la période glaciale (1). 
. « Pendant l’époque quaternaire (post-pliocène), la plus 
= « grande partie de la flore et de la faune des Iles Britanniques 
» « émigra du continent sur ce lit élevé de la mer glaciale. 
- « Les animaux, comme les végétaux des types germaniques, 
» « montrent, par leur distribution dans est de l'Angleterre, 
 « aussi bien que par leur rareté à mesure qu'on s’avance vers 
« l'O. et leur absence en Irlande et en Écosse, la réalité du 
b « point de départ qui leur est assigné. 
«La quatrième faune émigra du nord, pendant l'époque 
« glaciale, lorsque l'Écosse, le pays de Galles, une partie de 
. « Pirlande et certains groupes d'îles étaient entourés de glace. 
- « La mer était alors beaucoup plus étendue, et les montagnes 
= « actuelles n'étaient que des îles sur les côtes desquelles fleu- 
- « rissaient les plantes d'un caractère sub-arctique. Lorsque le 
… « fond de la mer fut soulevé, ces îles devinrent des montagnes, 
«une nouvelle population ide végétaux et d'animaux occupa 
- « cette surface nouvellement émergée, etles plantes de l’époque 
- « glaciale se maintinrent dans la partie élevée des montagnes. 
| « Dans ce qui précède, le savant zoologisté anglais n’a point 
- «tenu compte du fait le plus certain de l’époque quaternaire, 
» « ou plutôt il semble avoir pris la période des glaces pour 
« celle de la fauné arctique; mais le phénomène des stries a 
« dû se produire dans le moment des grandes glaces supposées, 
« et il est antérieur à la flore et à la faune arctiques. Alors les 
« ferres étaient plus élevées qu'elles ne l'ont été pendant 
« l'existence des coquilles arctiques, où un abaissement mit 
« sous l’eau les stries et les surfaces polies qui avaient été 
« faites au-dessus. On conçoit difficilement que les végétaux 
: (1) Dans tout son fravail, Ed. Forbes regarde comme démontrée l'exis- 
tence d'une période de glaces. | : 
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