ILES ET RÉCIFS DE POLYPIERS. 951 
xranchus nedépasse pas, dit M. Dana (1), un pouce et demi par an, 
4, comme leurs rameaux sont écartés, cela ne ferait pas plus 
de 1/2 pouce d'épaisseur de masse solide sur toute la surface 
ouverte par le madrépore. Par suite de leur porosité même, 
IL faut remarquer, en outre, que de grands espaces en sont 
ourvus; les sables provenant de la partie détruite des poly- 
s sont entraînés ou disséminés par les courants dans les gran- 
des profondeurs où il n'y a pas de polypiers vivants, et la 
la région coralligène, ce qui réduit les 3/8 précédents à 1/16. 
- Les coquilles et les autres débris organiques peuvent entrer 
- pour 4/4 dans la production totale par rapport aux polypiers: 
de sorte que, tout considéré, l'accroissement moyen d’un récif 
… ne doit pas dépasser annuellement 1/8 de pouce. Quelques récifs 
… ayant jusqu'à 608 mètres d'épaisseur (2000 pieds), celle-ci, 
+ à raison de 1/8 de pouce ou 3 millimètres par an, aurait exigé, 
: pour se former, un laps de 192000 ans. 
A West-Key, au sud-ouest du cap méridional de la Floride; 
$ x. E. B. Hunt (2) a observé sur un fond de 3",50 d’eau, qui 
… avait été nettoyé en 1846, une Méandrine qui, dans l'espace 
de 11 années, avait atteint un rayon de 6 pouces ou 0",15, et 
wn forme due: ce qui donnerait - de pouce par an. Si 
. Von évalue à 1/3 la porosité du polypier, où arrive à un aCCroIs- 
sement de là masse solide de +; de pouce, quantité presque 
. égale à celle de 3/8 déduite c1- fes: Une Oculine a erû à la 
- même place, en 12 ans, de 9 pouces de haut sur 12 de niese ou 
3/4 de pouce par an. 
Sur les côtes de l’île Maurice, le bord du récif est formé de 
 Madrepora corymbosa et pocilifera, qui descendent jusqu'à 
16 et 50 mètres avec deux espèces d’Astrées ; à la partie infé- 
rieure est le banc de Sériatopores (S. subulata affinis). De 30 à 
40 mètres, le fond est de sable et couvert de Sériatopores ; à 
hat e 
> (1) Manual of Geology, p. 591; 1863. 
| (2) Dana, loc. cit., p. 752. 
2 
. 
» quantité se réduit à 5/8 d’un pouce de matière compacte. 
surface occupée par ceux-ci n’est pas de plus de 1/6 de toute 
Profondeurs 
auxquelles 
vivent 
les polypiers. 
