ILES ET RÊCIFS DE POLYPIERS. Le 
ines, ne croissent pas au delà de 35 mètres de profon- 
; les Dendrophyllies et quelques autres genres qui descen- 
plus bas contribuent peu à leur formation. Les polypes ne 
—xivent-point d'ailleurs dans l’intérieur de la masse; il n’y a que 
la partie extérieure qui soit réellement vivante et sur une très- 
aible épaisseur. Les Porites et quelques espèces d’Astrées, de 
| Madrépores et de Pocillopores semblent continuer à vivre un 
peu au-dessus du niveau des basses marées, et, contrairement 
» à ce qu'avait cru M. Darwin, peuvent supporter, sans en être 
… incommodés, l'impression directe de la lumière solaire. 
M. Dana (1) estime aussi l'épaisseur des récifs de polypiers 
de distance de l'île Clermont-Tonnerre , le récif fut encore 
i 1 put à 600 mètres de profondeur. A la distance de 7 milles, 
—. unesonde de 1800 mètres ne toucha pas le fond. Autour des 
iles Gambier, le récif a 360 mètres d'épaisseur, à Taïti, 76, 
_ autour des iles Fidji, de 600 à 900 mètres. 
— Les polypiers qui forment des récifs dans la mer Rouge ont 
4 er objet d’études particulières de la part de MM. Ehrenberg et * 
\  Hemprich. De 18925 à 1895 ces savants ont visité 150 localités 
différentes de ce long golfe et réuni 410 espèces de polypiers, 
—… dont, 2 seulement se retrouveraient dans la Méditerranée, sur 
la côte la plus voisine de celle de la Libye. 
- La mer Rouge diffère des autres mers intérieures et de 
Madantique en ce que toutes ses côtes sont bordées de rochers 
… plats, presque toujours à fleur d’eau. Ces bancs sont recouverts 
… de polypiers, disposés d’une manière continue, le long du lit- 
—…._toral ou sur des lignes parallèles. C’est sur la côte arabique, 
«. de Tor à Comfuda, qu'abondent surtout les polypiers. Dans la 
« partie la plus profonde de la mer, entre Djedda, sur la côte 
“ d'Asie, et Cosséir, sur celle d'Afrique, ils ne forment point de 
… bancs, et il en est de même dans tous les endroits où les eaux 
ont une grande profondeur, tandis que les pojnts peu profonds 
en présentent beaucoup. L'abondance des coraux sur la côte 
“  ()lbid., p. 61. 
. plus grande qu’on ne l'avait crue. Ainsi, à trois quarts de mille 
Polypiers 
.de la mer 
Rouge. 
Distribution 
générale. 
