Substratum. 
Conclusions, 
354 FORMATION DES COUCHES FOSSILIFÈRES. 
d'Arabie s'accorde avec une plus grande quantité d'îles de ce 
côté el avec les preuves plus nombreuses aussi d’éruptions vol- 
caniques, qui manquent de Cosséir à Massava. 
Les bancs de polypiers se maintiennent entre 1 et 4mètres | 
au-dessous de la surface de l'eau, et, au lieu d'être un peu 
plus élevés du côté extérieur ou le plus exposé à la lame, on les 
voit souvent s’abaisser en pente douce du côté dé la mer. Les po- 
lypes n’élèvent d’ailleurs ni atells ni barrières de récifs au-dessus 
des eaux. Près du bord extérieur du banc de zoophytes, la pro- 
fondeur de la mer est de 200 mètres et même davantage. Ces 
bancs, non toujours contigus à la côte, forment souvent, à une 
distance de plusieurs milles, des bandes étroites et parallèles. L 
La forme des récifs résulte de la constitution géologique de 
la côte et du fond. Partout où cette base a pu être atteinte, 
M. Ehrenberg a reconnu qu'elle consistait, soit en produits . 
volcaniques soit en un calcaire très-dur, quelquefois poreux et 
tendre, évidemment composé de fragments d'animaux marins 
agglutinés, mais distincts des coquilles et des coraux qui vivent 
au-dessus. Les îles volcaniques peu élevées de Ketumbul, de 
Hakel et de Gebel-Taer, vers le sud de la mer Rouge, sont 
entourées de coraux. Les bancs de polypiers qui recouvrent la 
surface de toutes les roches, depuis le milieu du golfe de Suez, 
sont composés surtout deMadrépores, de Rétépores, de Millépo- 
res, d’Astrées, de Favia, de Caryophyllies, de Méandrines, de 
Pocillopores, de Stephanocora, avec une multitude de coquilles, 
de Fungies, d'Holoturies, d’Actinies, d’annélides, etc. 
Les conclusions de M. Ehrenberg, relativement au mode de 
formation et à l'accroissement des bancs de polypiers dans la 
mer Rouge, diffèrent essentiellement de celles que MM. Nelson, 
Darwin, Couthouy et Dana ont présentées pour ceux des grandes 
mers du globe. 
En effet, d’après le savant zoologiste de Berlin, il n’y aurait 
pas de masses forgnées par l’accroissement graduel de diverses 
générations les unes sur les autres, dépassant la hauteur 
qu'une branche seule de la même espèce pourrait atteindre. 
« Presque toujours, dit-il, en écartant les branches de coraux, 
