ILES ET RÉCIFS DE POLYPIERS. 537 
ervent dans les masses à structure oolithique, ét l’on 
une sorte d’encroûtement superficiel revétant toutes 
s roches, suivant leurs inégalités et qui ne peut se former 
‘sous une nappe d'eau permanente. Les roches oolithiques, 
“bréchoïdes ou compactes de West-Key paraissent être d’ailleurs 
_ assez rares dans les grands récifs de l'océan Pacifique. 
 D'innombrables coquilles perforantes , et des vers marins 
- non moins abondants, qui s’établissent dans les parties mortes, 
- contribuent aussi beaucoup à la destruction des masses de po- 
… lypiers qui ont atteint la surface. 
La circonstance que les’ principaux Keys et la côte même de 
… laFloride, formés successivement, s'élèvent à la même hauteur 
… au-dessus du niveau de la mer, prouverait, suivant M. Agrsals 
: quele sol sur lequel repose le grand récif placé en avant n’a 
éprouvé aucun changement de niveau. L’uniformité des autres 
flots de la même région, par rapport à la surface de la mer, 
—…. établit également que, dans toute son étendue, elle a été sta- 
_ tionnaire depuis que les polypiers ont commencé à croître 
_ sous cette latitude. 
—. L'origine de la ligne courbe que suit le récif autour de la 
- pointeméridionale de la Floride, sur une longueur de 120 milles, 
. à été attribuée, par le capitaine Hunt (1), au transport des 
sables de polypiers provenant des récifs de l’est et entraînés 
» par le courant du Labrador. Cette barrière aurait alors la même 
…. cause que les sables siliceux accumulés plus au nord, sur la 
— côte d'Amérique, et dont nous parlerons ci-après. Boite ce 
 récif et la côte de la presqu’ile, un fond de sable pur composé 
… de débris de polypiers a été atteint à 40 mètres, et il ne serait 
+ pas impossible qu'un abaissement ait contribué à ce résultat, 
Quant à une distribution plus générale des polypiers dans 
. les mers actuelles, M. Dana l’a résumée de la manière suivante, 
dans son important travail sur la structure et la classification 
| des pe publié en 1846 le 319). Les espèces appar- 
A L)0 In Dana, Manual of Geology, appendix F, p. 752, 1863. 
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DENT AES 
» dans les tempêtes, ou lors des grandes marées, mais non: 
Distribution 
générale 
des polypier 
dans les 
mers 
actuelles , 
