INTRODUCTION. 359 
:. Les Gaillonella ou Meloseira (fig.9, a, p.357), longtemps 
. rangées parmi les plantes et reportées te le règne animal par 
M: Ehrenberg, est un des genres les plus remarquables qui 
stituent des dépôts, par la propriété très-développée qu'ont 
s espèces de s’assimiler une grande quantité de fer, parti- 
sulièrement la M. ochracea, qui se développe dans les marais. 
On en connaît aussi des espèces marines. 
= Quant à la seconde tribu des diatomacées, dont les frustules 
elle contient moins de formes intéressantes que la précédente, 
-et ce que nous venons de dire peut suffire pour donner une 
idée des vrais caractères de ce$ corps. 
Les diatomacées, dit M. W. Smith, dans la monographie 
‘qu'il en a donnée, habitent l’eau salée et l’eau douce, mais 
les espèces de l’une ne se trouvent jamais vivantes dans l’autre. 
Un certain nombre habitent aussi les eaux saumâtres. Souvent 
elles y sont très-nombreuses et très-variées, sur les points acci- 
 dentellement, exposés à l’envahissement des eaux, salées, tels 
‘que Les marais voisins de la mer, les deltas où s'effectue le mé- 
“ange des eaux douces et des eaux salées à l'époque des grandes 
“marées. Un autre habitat favori des diatomacées sont les pierres, 
“les rochers et les cailloux des courants qui descendent des 
‘montagnes, les rochers des rapides et les marais peu profonds 
“que laissent les marées à l'embouchure des rivières ; 1l y en a 
également dans les fossés le long des chemins, dans les ci- 
ternes et les puits. 
Dans les régions antarctiques, suivant M. W.J. Hooker, ces 
petits êtres deviennent surtout apparents quand ils sont enve- 
loppés dans la glace nouvellement formée, puis entraînés par 
-myriades dans la mer sur les glaçons et la neige qu'ils revêtent 
partout de teintes ocracées. Un dépôt vaseux, principalement 
formé des dépouilles siliceuses de diatomacées, a été reconnu 
le long des côtes de la Terre Victoria, par 78° latitude S., 
, s'étendant de 60 à 120 mètres de profondeur, sur 400 milles 
delong et 120 de large, mais sans qu'on puisse avoir une idée 
exacte de son épaisseur, qui doit être fort grande et s’accroitre 
sont enveloppées d’une substance gélatineuse ou membraneuse, | 
Habitat 
des 
Diatomacées, 
