Éléments 
enlevés 
à 
l'atmosphère, 
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984 APPENDICE. 
se trouve au sud du Rio-Loa, et au nord des iles de Chincha 
jusqu'à Payta. Aussi Alex, de Humboldt ne pensait-il pas que 
ces dépôts fussent tous de l’époque actuelle. M. de Rivero, 
qui en a fait une étude spéciale, croit, au contraire, que la 
quantité prodigieuse des oiseaux qui y contribuent, seulement 
pour les îles Chincha, où il estime leur nombre à 264,000, 
aurait pu, dans un laps de temps de 6000 ans, produire la 
masse du dépôt en question, estimée à 3561 millions de quin- 
taux et à raison de une once par nuit pour-chaque Guanaes. 
Cette masse est entièrement formée aux dépens des animaux 
marins et plus particulièrement des poissons. 
Évaluant ensuite à 2,5 0/0 la quantité d'azote que con- 
tient le poisson frais, et le guano du Pérou en renfermant 
14% 0/0, M. Boussingault en déduit que 100 kilogrammes de 
guano représentent l'azote de 600 kilogrammes de poissons de 
mer, et que les 378 millions de guano dont on vient de parler 
proviennent de 2 milliards 268 millions de quintaux de pois- 
sons de mer, et les 53 millions de quintaux d'azote ont dû 
être pris à l'atmosphère, puisqu'on ne connaît pas à ce gaz 
d'autre gisement primitif. 
Le guano terreux, celui qui-est privé de mhdatess am mo- 
niacales enlevées par les eaux pluviales et qui se trouve au 
nord et au sud de la zone que nous venons d'indiquer, est 
presque entièrement formé de phosphate de chaux; et si l'on 
estime à 95 millions de quintaux métriques le phosphate de 
chaux des divers gisements de guano, soit à 1/4 de la masse 
totale, on trouve, suivant une remarque de M. Jobert de 
Lamballe, qu'il y aurait de quoi composer le système osseux 
de 4,000,000,000 d'hommes, c’est-à-dire quatre fois la po- 
pulation actuelle du globe telle qu’on la suppose. 
Nous ferons observer d’un autre côté que l’azote soustrait à 
l'atmosphère et fixé dans le guano ne retourne plus à sa source 
et qu'il n’y a dans ces conditions aucun agent naturel pour le 
lui restituer. Cette action des Guanaes, en se prolongeant in- 
définiment ou jusqu’à leur disparition dans la suite inconnue 
des temps, doit augmenter aussi indéfiniment la quantité de 
