TOURBES ET MARAIS TOURBEUX. 391 
Noyons actuellement quelles sont, d’après les recherches dre 
ks plus récentes et en nous aidant surtout de l'excellent travail tourbe, 
“de M. L. Lesquereux (1), les circonstances physiques les plus 
| générales dans lesquelles se forme la tourbe, l’âge probable de 
ses dépôts, les végétaux qui entrent pour la se grande part 
_ dans leur smméettion, là proportion de leur accroissement, leur 
répartition géographique à la surface des continents et des îles, 
«à comparaison de cette répartition avec celle des dépôts houil- 
lers et l’analogie de leur mode de formation, enfin les restes de, 
corps organisés animaux etles autres objets qu’on y rencontre. 
La tourbe, dit M. Lesquereux, peut se former au-dessus et 
… au-déssous de la surface de l'eau, au contact de l'eau douce et 
Ë + au confact de l'eau salée. Elle féstilte de l'accumulation des 
— débris de végétaux qui croissent à la surface du sol, dans les 
| eaux des lice comme sur les pentes des montagnes, dans les 
- bässins peu profonds des vallées comme sur les tés inondées 
des fleuves et des rivières. 
—… Les fibres ligneuses du bois se conservent, comme on sait, 
… fort longtemps sous l'eau, et c’est la partie sgétenent ligneuse 
À des plantes herbacées, c'est-à-dire celle qui résiste le mieux à 
Î l'action dééotipusiaté des agents extérieurs, qui entre dans 
Ja composition de la tourbe. Elle la constitue réellement, sans 
- quoi le résultat de l'altération serait, comme à l'air KBFS; de 
- l'humus ou du terreau, Les Carex, les Eriophorum, certaines 
mousses, elc., sont, malgré leur apparence , composés en 
Enonde partie de féméiits ligneux. Au lieu donc d'envisager 
. la tourbe, dit l'auteur, comme le résultat immédiat d'une sorte 
- de fermentation particulière, il faut l’attribuer à une résistance 
à ce phénomène; et cet obstacle essentiel est la présence de 
l’eau. La tourbe est donc un composé de la partie ligneuse des 
végétaux dont la fermentation, et par conséquent tu décompo- 
sition, sont retardées par la présence et la température de ce 
4 liquide. 
T'as ie 
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(1) Quelques recherches sur les marais tourbeux en général. (Mém. dé 
la Soc. des sc. natur. de Neuchâtel, t. IT, p. 1; 1845.) 
