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TOURBES ET MARAIS TOURBEUX. 401 
tions qui existent entre les divers combustibles minéraux, soit 
fossiles, soit modernes, ont suggéré à M. Lesquereux des re- 
marques dont nous croyons utile de reproduire iei celles qui se: 
rattachent directement à l'objet de nos études. 
Les amas de combustibles végétaux n'ont pu être formés 
que de deux manières, soit par des dépôts que l'auteur appelle 
extérieurs et accidentels, et que nous croyons mieux désignés. 
en les appelant dépôts par voie mécanique, soit par l’entasse- 
ment successif de végétaux qui ont crû et sont morts sur les 
lieux mêmes où on les trouve enfouis. Toutes les tourbières 
sont dans ce dernier cas. 
- Les dépôts de lignites tertiaires comme les houilles secon- 
daires ne seraient en général que le résultat du charriage des 
végétaux par les grands cours d’eau, ou réunis et entassés par 
quelques circonstances fortuites, locales, d'une durée plus 
ou moins limitée. Les véritables dépôts houillers de la pé- 
riode carbonifère auraient été, au contraire, formés à la ma- 
nière des tourbes actuelles, ce que M. Lesquereux s’attache 
à démontrer par les caractères des végétaux des uns et des 
autres. 
Les cryptogames, en effet, dominent dans tous deux; les pha- 
nérogames monocotylédones viennent ensuite, et les dicotylé- 
dones ne paraissent entrer pour rien dans la composition de ces 
dépôts; mais on peut remarquer que, si les cryptogames compo- 
sent en grande partie la tourbe comme la houille, il y a cependant 
cette différence essentielle, relativement à ce que. nous dirons 
tout à l'heure, que ceux de la tourbe sont propres aux zones 
froides ou tempérées et que ceux de la houille appartiennent, 
au contraire, à des formes essentiellement tropicales, de sôrte 
qu'à l'époque houillère les dépôts qui se formaient d’une ma- 
nière analogue à Ja tourbe pouvaient se produire avec des 
conditions de température et des végétaux qui actuellement 
ne donnent plus lieu à de la tourbe, puisqu'il ne s'en forme 
pas sous les tropiques, régions où se développe seulement la 
végétation la plus analogue à celle du terrain houiller. 
D'un autre côté, il y a entre ces dépôts, si éloignés dans le 
Origine 
et mode 
de formation 
des dépôts 
de 
combustibles 
végélaux. 
