DISTINCTION DES ÉPOQUES MODERNE ET QUATERNAIRE. 407 
iles réunissait elles-mêmes à la période tertiaire supérieure, 
arce qu'il y avait également dans celle-ci un certain 
ombre d'espèces de mollusques et d’autres animaux qui vivent 
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oublie, en outre, ces phénomènes physiques si carac- 
iques de l’époque quaternaire, qui ne s'étaient point ma- 
istés| auparavant avec cette généralité et qui ne se sont pas. 
produits depuis. Jetons, en effet, un coup d’œil sur les 
“es qui bordent les mers, sur les deltas qui se forment à 
embouchure des fleuves, sur les cordons littoraux, sur lés 
es, sur les alluvions des rivières, les dépôts des lacs, sur 
D totbires et joignons-y l'examen des produits anté-histo- 
ques de l’industrie humaine dont nous parlerons tout à 
16 pure, et nous acquerrons la preuve qu'il ne s’est passé, 
s que soient les milliers d'années dépuis lesquels cet état 
6 chose subsiste, aucun changement notable à la surface de 
à planète, rien qui ait sensiblement troublé la marche et 
l'ordre normal des faits organiques et inorganiques. Nous 
Houvons donc dans ces circonstances une limite parfaitement 
aturelle pour distinguer cette période de calme de celle qui 
l'a la précédée et dont nous savons que tant de phénomènes di- 
vers ont marqué la durée. : 
… Peu importe que homme ait apparu avant ou après cette 
limite; ce n’est pas sur cette circonstance isolée et fort obscure, 
Sans relation comme sans influence par rapport aux faits gé- 
néraux qui se produisaient en même temps dans les deux hé- 
isphères, que l'on serait en droit d'établir une classification. 
y a plus, c'est que l'espèce humaine pourrait moins que 
“houte autre servir à caractériser une époque ; aucune ne nous 
iontre une enfance aussi longue, aucune n’a mis autant de 
siècles à développer et à manifester ses caractères propres, 
ceux qui devaient lui assurer à la fin, au moins dans quelques- 
unes de ses races, üne suprématie réelle sur tous les autres 
anisines. 
Que l'Elephas primigenius, le Rhinoceros tichorhinus, 
POurs et l'Hyène des cavernes, le Machairodus, l'Hippopota- 
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