SUR L'ANCIENNETÉ DE L'HOMME. 463 
les quipouvaient être regardées, avee le plus de pro- 
somme ayant été le berceau de l'humanité. Pour nous 
élairer à cet égard, il faudrait posséder, sur les diverses parties 
der sie-qui ont été le théâtre dés plus anciennes civilisations, 
es do euments analogues à ceux dont nous venons de parler, 
bces civilisations pourraient fort bien être contemporaines de 
ge de pierre du nord et du centre de l'Europe, comme les 
pulations sauvages de l'Amérique centrale, de la Polynésie et 
le Australie le sont de notre civilisation moderne. 
Les s plus anciens monuments de l'Inde et de l'Asie orientale, 
dus à des nations dont les noms sont restés inconnus, sont les 
P pre aves d’un art déjà très-avancé et témoignent d’une longue 
bication dé l'intelligence, aussi bien que les caractères gravés 
la piérré, destinés à reproduire et à transmettre la pensée. Or 
aus ces pays surtout qu'il serait curieux de retrouver des 
traces de l'existence de l’homme, antérieures à tous ces produits 
de la civilisation, qui sont pour nous la limite extrême de Phis- 
jire, des traces d'un âge de pierre qui pourrait avoir précédé de 
icoup l’âge de pierre des nations primitives de l’Europe ct 
ü nord de l'Amérique, enfin, de constater leurs relations avec 
les dépôts quaternaires de ces mêmes pays supposés avoir vu 
aître l’homme ; là peut-être trouverait-on la solution du pro- 
ème que nous cherchons? 
D" les grottes grossièrement creusées sur les flancs des 
collines de la vallée de Cachemire, les temples souterrains 
dEllore, de Salsette et d'Elephanta (1), avec leurs myriades de 
res et de statues sculptées dans la roche, l'antique cité de 
Mavalipouram, en face de Ceylan, les bas-reliefs taillés sur 
its des montagnes de la Perse et couverts d’inscrip- 
ns cunéiformes , les splendides et bizarres constructions 
e Khorsabad, de Persépolis, de Pasargade et de Babylone, 
temples excavés dans le’grès d'Tpsamboul, en Nubie (2), 
ces innombrables et prodigieux monuments de l'Égypte , 
è | À Hist. des progrès de la géologie, vol. MI, p. 509. 
} 1b. vol. V, p. 427. 
