SUBSTANCES MINÉRALES FOSSILISANTES. 485 
jérement les échinides de la craie. A l’état de sable, de grès, 
à a pu seulement se mouler dans l'intérieur des pra 
récipitée de ses dissolutions, elle a donné des contre-em- 
reintes, où les caractères extérieurs et intérieurs des surfaces 
corps sont fidèlement reproduits, sans pour cela que leur 
ucture organique ait été conservée. La plupart des fossiles 
grès vert des Blackdown sont dans ce cas. 
«Dans la véritable pétrification, au contraire, la silice repro- 
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duit tous les détails d'organisation de la structure intime des 
0 ps par le remplacement, molécule à molécule, de la sub- 
nce de ceux-ci, les molécules de silice se trouvant alors 
cées les unes par rapport aux autres comme celles du corps 
primitif. Ce phénomène, sur lequel nous reviendrons en par- 
ant de la fossilisation des plantes, où il est beaucoup plus 
prononcé et plus fréquent, s'est produit chez les animaux les 
“plus inférieurs, les spongiaires et les rhizopodes. Ainsi, les 
cailloux roulés en silex des diverses vallées de l'Apennin du 
Bolomais, les silex de la Majella dans les Abruzzes, beaucoup 
de ceux de l'Égypte, sont remplis de Nummulites et de co- 
uilles microscopiques complétement silicifiées elles-mêmes. 
… es corps ont été comme plongés dans un bain de silice géla- 
— lineuse, qui les a imprégnés et enveloppés de toutes parts, con- 
stituant ainsi des couches plus ou moins épaisses, et l’on peut, 
-avecun fort grossissement, reconnaître les caractères les plus dé- 
 licats de leur structure, comme si aucun changement ne s’était 
“produit dans leur composition. On a vu (antè, p. 376) que telle 
était aussi l’origine de certains sables verts de diverses épo- 
ques et qui se forment encore de nos jours. La silice a pu im- 
régner des ossements d’animaux sous forme d’agate, de sar- 
doine ou de calcédoine. Introduite dans les cavités des coquilles; 
quelle n’a pas complétement remplies, elle s’est déposée sur 
“les parois en cristallisant et, dans un autre moment, la même 
“cavité a reçu de la chaux carbonatée dont les cristaux se trou- 
“vent enchevêtrés avec ceux du quartz hyalin, et le tout tapisse 
l'intérieur de ces corps d’élégantes géodes. 
| Ces remplissages et ces Mitiée modifications du test ou 
