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ANIMAUX INVERTÉBRÉS. 597 
» considérable de chitine. La grande quantité de phosphate de 
- chaux, en les éloignant des coquilles ordinaires, les rapproche 
» desos, dont elles ont toute l’inaltérabilité ; de sorte que les 
» Lingules ne sont pas moins extraordinaires par la composition 
. de leur test que par leur longévité unique jusqu'à présent dans 
» l’histoire du règne organique. Ajoutons que, par une autre cir- 
_ constance singulière et peu favorable aux hypothèses d'élections 
de perfectionnement ou de mutabilité des formes, ces brachio- 
podes n'ont jamais été ni très-variés ni très-nombreux en 
espèces à travers toutes les périodes qu’ils ont traversées, tan- 
dis que la plupart des autres genres de cette grande famille, 
lés Térébratules, les Orthis, les Leptæna, les Spirifer, les 
Productus, etc., qui ont disparu presque tous après avoir 
régné plus où moins longtemps, nous offrent les types les 
plus variés et d’une extrême fécondité. 
Fa matière colorante des coquilles est organique ct azotée; 
elle est immédiatement détruite par les acides les plus faibles: 
et elle est identique avec la substance rouge qui coloré le co- 
rail. Aussi un des premiers effets de la fossilisation est-il la 
disparition des couleurs dont elles sont ornées. Dans certains 
cas cependant on aperçoit encore quelques restes de cette colora- 
tion, même sur des coquilles fort anciennes, telles que la Natica 
subcostata des couches dévoniennes de Paffrath, la Natica 
millepuncta, le Melanopsis Dufourii, le Cerithium pictum et des 
Cypræa, des dépôts tertiaires moyens et supérieurs. En géné- 
ral, les gastéropodes semblent avoir plutôt conservé leur colo- 
ration que les acéphales ; quelques Pecten et des Tellines les 
présentent encore partiellement, 
+ La vivacité des couleurs des coquilles, en rapport avec la 
profondeur à laquelle elles vivent, et cela contrairement à ce 
que nous avons vu soutenu par M. Wallich (antè, p.274), avait 
suggéré à Ed. Forbes (1) une idée ingénieuse pour apprécier 
la faible profondeur présumée des mers anciennes. 
(1) Note on an tdication of depth of primæval seas afforded by the 
réniains of colour in fossil Testucea; 23 mars 1854. 
Coloration. 
