028 COMPOSITION CHIMIQUE DES FOSSILES. 
Ce regrettable savant avait remarqué que non-seulement les 
couleurs, mais encore leurs bords, cessaient d’être bien pro- 
noncés à de grandes profondeurs et que ces couleurs n'étaient 
nettement caractérisées que dans les zones littorale et sub-lit- 
torale, Dans la Méditerranée, au-dessous de 182 mètres, 1 co- 
quille sur 48 manifeste quelque coloration, encore n’est-il pas 
bien sûr qu’elle vive aussi bas; entre 64 et 100 mètres, la 
proportion des coquilles ornées de couleurs à celles qui sont 
tout unies est de moins de 1 à 3, et, entre le rivage et 3°,65, 
celles qui sont ornées de bandes colorées, tachetées, etc., dé-. 
passent la moitié du nombre total. 
Dans les mers britanniques, au-dessous de 180 mètres, 
même lorsque ce sont des individus d'espèces vivement rayées 
et colorées dans les eaux peu profondes, les coquilles sont 
blanches ou incolores. Entre 110 et 146 mètres les ravures ct 
les bandes colorées se voient rarement, surtout le long des 
comtés du nord, tandis qu’à partir de 90 mètres jusqu’au bord 
de la côte, ces caractères sont bien marqués. Le rapport de la 
vivacité des couleurs avec l'intensité de la lumière qui traverse 
les différentes couches d’eau est un sujet qui reste à étudier, 
mais on peut déjà, avec ces données, avoir une indication sur 
la profondeur des mers anciennes, lorsqu'on examine les restes 
de coloration des coquilles fossiles dont les genres ont encore 
des représentants dans les mers actuelles. 
Aussi Ed, Forbes pensait-il que les couches dans lesquelles 
les coquilles suivantes ont été recueillies devaient avoir été dé- 
posées dans des eaux peu profondes. Des traces de coloration 
s’observent sur les Pleurotomaria flammigera et conica, Phil. 
du calcaire carbonifère du Yorkshire, les P. carinata et rotun- 
data, Sow., le Solarium pentangulatum, de Kon. et la Patella 
solaris, du calcaire carbonifère de Belgique. Dans le calcaire 
correspondant du Derbyshire, les Pléurotomuria carinata et 
conica ont offert la même particularité, puis un Trochus, le 
Metoptoma pileus, la Patella retrorsa, la Natica plcistriata, 
quatre espèces d’Aviculo-pecten, le Spirifer decorus, l'Orthis 
. resupinata et la Terebratula hastata. 
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