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Stellérides, 
556 COMPOSITION CHIMIQUE DES FOSSILES. 
cavité était le seul vide offert à la silice. S'il en a été ainsi, Var: 
rivée de cette dernière serait tout à fait postérieure à Penfouis: 
sement de la coque de l'Oursin, et l'on ne comprendrait pas 
alors pourquoi cette coque n'aurait pas été plus souvent remplie 
par la matière même de la roche. 
La silice, à l’état de calcédoine et d’orbicules, a aussi rem-. 
placé plus ou moins complétement le test des échinides par: 
le procédé que nous avons vu appliqué aux coquilles et en 
vertu des mêmes forces naturelles. Si l'on plonge dans un . 
acide étendu un Cidaris ou un Sualenia de lascraie de Tal- 
mont, par exemple, pour en enlever le calcaire, il restera 
un squelette siliceux plus ou moins complet, suivant l'état plus | 
ou moins avancé de la substitution et qui mettra dans tout son: 
jour le mode de développement des orbicules aux dépens du 
test calcaire. On remarquera qu'ici le moule intérieur.est formé 
par la matière de la roche environnante, qui est un calcaire 
marneux sans rognons de silex. 
Tous les moules siliceux d’échinides que l’on rencontre sans 
être accompagnés de leur test ont dû en être privés par suite 
de frottements ou d’une destruction mécanique. En place dans « 
la roche, ils en sont presque toujours pourvus. Dans quelques 
cas très-rares cependant, où le test a disparu, on remarque que“ 
la silice s’était infiltrée dans les interstices des plaques; alors, * 
après la disparition de celles-ci, le moule se trouve enveloppé 
d’une sorte de réseau, de linéaments siliceux, figurant des hexa-« 
gones plus ou moins réguliers et inégaux. C’est ce que les an-" 
ciens oryctognostes appelaient des Échinites à cellules d'abeilles 
Les pièces solides ou osselets qui garnissent les rayons et 
consolident le corps des Astéries étant reliées entre elles par 
une bien plus grande quantité de fibres, de muscles et dé mem= 
branes que celles du test des Oursins, on conçoit qu'à l'états 
fossile il est très-rare de les trouver réunies. Les osselets isolés 
d’Astéries et des genres voisins sont au con{raire assez COM 
muns dans les terrains tertiaire et secondaire. Une assise puis- 
sante et fort étendue dans le bassin de la Gironde, par exemple, « 
a même été désignée sous le nom de calcaire à Astéries. L 
