Polypiers. 
538 COMPOSITION CHIMIQUE DES FOSSILES 
séum, on n’en voit pas une seule, quelque petite qu’elle soit, 
qui n'ait été recouverte de fer sulfuré, +. ne la Pre 
jamais. 
Les Apiocrinites du coral-rag de la Rochelle pré dans 
toutes leurs parties, une teinte violette très-prononcée. La ma: 
tière colorante, étudiée par M. Fremy, est de nature organique, 
contient de l’azote, et vue sous le microscope, après avoir été 
isolée de la masse par les acides, offre une véritable structure 
organisée, LE 98 
Les polypiers calcaires, soit simples, soit composés, sont les 
restes de corps organisés, qui devaient, toutes choses’ égales. 
d’ailleurs, très-bien résister à l’action des causes extérieures. 
La plupart, étant fixés, se trouvaient soustraits aux chocs ou 
au transport par les vagues, et ils ont dû, comme ceux de nos 
jours, constituer des masses solides durant leur vie. Pendant 
certaines périodes et dans certaines localités, on observe des 
masses de polypiers assez semblables aux îles et aux récifs de 
coraux de nos mers. Le coral-rag de l’est dela France et du 
Jura en offre des exemples; néanmoins ceux-ci ne sont pas 
aussi fréquents qu'on aurait pu s'y attendre, à moins de sup- 
poser que, dans beaucoup de cas, les caractères des roches aient 
disparu, comme nous savons que cela a lieu même pra les 
masses coralligènes de la Polynésie. : 
Les. polypiers ont été d'ailleurs soumis, comme les autres 
corps, à des causes de dissolution, de moulage partiel ou total 
de leurs vides, de silicification des parties solides par les mêmes 
agents et les mêmes procédés que les coquilles et les radiairés; 
mais nous ne voyons pas qu'ils aient exercé aucune action sur 
la précipitation du fer sulfuré avec lequel ils ne qe être 
nulle part en relation directe. 
On savait, depuis les recherches d'Hatchett (1), que les po: 
lypiers consistaient principalement en carbonate de chaux 
imprégné ou plutôt compris dans les mailles d’un réseatt or- 
ganique conservant la forme générale du corps après la dis- 
(À) Philos. Transact., vol. XVII. 
