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VÉGÉTAUX. 545 
| pourront se conserver indéfiniment. Des traces semblables, dues 
à cette cause, ont été d'abord constatées par MM. Ch. Lyell et 
- Dawson sur des schistes carbonifères du cap Breton (Nouvelle- 
+ Écosse). On en a observé depuis sur des plaques de grès de 
- divers terrains , qui formaient les plages de sable de ces mers 
- anciennes. Comme toutes les empreintes analogues, elles se 
- présentent en creux sur la dalle inférieure et en relief sur celle 
- qui la recouvre. La forme de ces empreintes, désignées par les 
géologues anglais sous le nom de rain drops, permet encore 
. de déterminer si la pluie qui les a formées est tombée par un 
temps calme ou bien était chassée obliquement par le vent 
dans telle ou telle direction. 
On conçoit également que les rides ondulées, que le mouve- 
ment des vagues détermine sur un fond de sable submergé et à 
la surface unie des plages de sables sur lesquelles elles viennent 
expirer, peuyent être conservées par la même cause. Aussi en 
observe-t-on à la surface des dalles de grès ou des roches aré- 
nacées de divers âges lorsqu'elles se délitent en dalles. 
Enfin, dans les calcaires compactes ou marneux à pâte fine 
soit jurassiques, soit crétacés, on a observé depuis longtemps 
de petites portions de la roche présentant des stries fines 
droites, parallèles, très-rapprochées, ordinairement perpendi- 
_culaires au plan des couches, et auxquelles on a donné en 
Allemagne le nom de stylolithes, en leur attribuant une cer- 
taine importance, parce qu'on leur croyait une origine orga- 
nique. Mais ce sont simplement de petites surfaces de frotte- 
ment occasionnées par des tassements effectués dans diverses 
parties de la masse. On les rencontre non-seulement dans là 
roche, mais encore à la surface des moules de fossiles qui ont 
élé soumis à des frottements partiels dus à la même cause. 
$ 5. Végéteux. 
* La conservation des restes de végétaux à l’état fossile est 
soumise aux mêmes lois générales que celle des restes d’ani- 
Ridesmarines 
ripples n:arks. 
Stylolithes. 
