559 COMPOSITION CHIMIQUE DES FOSSILES. 
matière calcaire et même plus distinctement que dans les 
parties non pétrifiées et préservées de l'altération qui a affecté 
les autres. Elles ne contiennent plus d’ailleurs que 9 0/0 de 
substance organique, le reste étant du carbonate de chaux. 
Ces résultats sont également donnés par la substitution de la 
silice. Dans les houillères de Saint-Berain (Saône-et-Loire), des 
tiges de Galamites plus ou moins aplaties sont changées en fer 
carbonaté lithoïdé, ou ont été pénétrées de cette substance, car 
le poli met à découvert les fibres de ces végétaux. Dans les li- 
gnites de Sars-Poterie (Nord) des bois sont changés partie en fer 
sulfuré, partie en silice. Enfin des bois travaillés, trouvés près 
du temple de Janus, à Autun, et attribués à l'époque romaine, 
étaient en partie pétrifiés et incrustés de carbonate de chaux. 
La pétrification proprement dite semble done s'exercer en 
même temps sur un certain nombre de points isolés; elle 
s'arrête ensuite, et les parties du végétal qui n’ont pas été son- 
mises à son action jusqu'à un certain point se détruisent. 
Le phénomène est en quelque sorte sporadique et n’est pas 
comparable à la silicification par les orbicules siliceux ; il ré 
sulte d’un dépôt local de silice apportée à l’état de solution, 
tandis que dans les orbicules 1l y a un envahissement graduel 
de toutes les parties d'un corps organisé; c'est, comme nous 
l'avons fait voir (antè p. 486), une sorte de végétation parasite 
se développant à l’intérieur même du corps qui finit par le dé- 
former et le rendre méconnaissable, en détruisant peu à peu 
tous ses caractères organiques. Il y a done, dans ces deux ré- 
sultats de fossilisation opérée par la silice, les différences les plus 
complètes, car l’un conserve et l'autre détruit. 
Quelquefois les dimensions des parties pétrifiées sont les 
mêmes dans les deux sens de la coupe. Dans d’autres circon- 
stances, le centre du morceau de bois est complétement pétrifié 
et les rayons médullaires s’y continuent, sans cependant avoir 
changé de nature. M. Stokes pense que les vaisseaux ont cer- 
tainement servi à conduire le sue lapidifique, puisque celui-ci 
en suit les sinuosités. Pour l’auteur, la pétrification n’est pas 
le résultat d’une altération des Lissus, car ceux-ci. se montrent 
